Знаменитый учёный Дмитрий Иванович Менделеев пишет в своей лаборатории научную диссертацию по теме водно-спиртового раствора. Вскоре для помощи в опытах университет назначает ему помощницу Анну Куразякину, которая является дочерью его непримиримого, научного оппонента. И в это же самое время из канцелярии императора присылают литр водки, который химик Менделеев должен проверить на яды...
Действие первое
ИНТЕРЬЕР - ХИМИЧЕСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ - ДЕНЬ
3. Вскоре парочка снова возвращается в комнату, и девушка ставит колбы на место. Химик же в это время озадаченно ходит взад-вперёд по лаборатории.
МЕНДЕЛЕЕВ Так-с. Результаты понятны, и снова меня удивили. На крепости 43 опять произошло резкое падение весовой потери. Что за химический клоун с нами балуется? А? Ангидрид ему в перекись. Я совершенно ничего не понимаю, Аннушка. Этот этил с водой скачут вместе, по своим характеристикам, словно дикое стадо необъезженных кобыл. То вправо, то влево. То туда, а то сюда. И где же, в таком случае, ловить их лучшее соединение, позвольте вас спросить?
АННА Я не знаю, Дмитрий Иванович. Где ловить ваших спиртовых кобыл. Я разницу алкоголя только на вкус различаю. А по весу определять его лучшую концентрацию, это для моего ума вещь непосильная. Такое, видимо, только вам подвластно.
Девушка садится на свободный стул, а химик останавливается возле стола и, прищурившись, смотрит на помощницу.
МЕНДЕЛЕЕВ Ой, и сахарный же язык у вас, барышня. Вы с этим поаккуратней. Терпеть как недолюбливаю всяких льстецов.
АННА Почему?
МЕНДЕЛЕЕВ Да насмотрелся на них в министерских кабинетах. Как они привилегии у государства вытягивают. Своими липкими языками. И теперь, как увижу какого льстеца, то сразу хочется возразить ему с помощью грубых, телесных поползновений.
АННА Хорошо, Дмитрий Иванович. Я вас поняла. Может чаю ещё попьём тогда? Бурятского. Чтобы мозг лучше заработал.
МЕНДЕЛЕЕВ Мозг у меня в порядке, дорогуша. Это с нашими растворами что-то не так. Но они не на того напали, Аннушка! Менделеев ещё никогда не сдавался! Никогда! И он всё равно скоро поймёт, где находится эта неуловимая золотая середина водно-спиртовой концентрации! Можете в этом не сомневаться! Поэтому чай пока пусть отдохнёт! Ибо мы немедля приступаем к опытным изысканиям! Готовьте мне сейчас же новый раствор!
ЗВУК:Звенит колокольчик.
МЕНДЕЛЕЕВ О! А вот, видимо, и царский напиток пожаловал!
Химик суетливо отряхивает одежду, поправляет на стуле книги и вертит головой по сторонам.
МЕНДЕЛЕЕВ Так-с. Вы тут приберитесь немного, барышня. Пока я с императорскими послами раскланиваюсь.
АННА Так у вас же здесь даже веника нет?
МЕНДЕЛЕЕВ Ну, хоть пробирки на столе красиво поставьте. Или стул вон от книг освободите. А то у нас посидеть нормально даже негде. Будто мы в Сибири какой.
ЗВУК: Колокольчик звенит снова.
МЕНДЕЛЕЕВ Хотя, ладно. Нечего им тут рассиживать. Я их в кладовую к Бориске провожу. Скажу, что это и есть моя научная база. Пусть посочувствуют.
Химик осеняет себя крестным знамением.
МЕНДЕЛЕЕВ
Всё ! Я пошёл!
Учёный быстро направляется к выходу из лаборатории.
АННА Про гонорар не забудьте разузнать, Дмитрий Иванович! За ваши опыты!
Химик оборачивается на секунду к девушке и картинно сплёвывает от недовольства.
МЕНДЕЛЕЕВ (в сторону) Вот же алчное племя! Даже в научной лаборатории и то одни барыши на уме! Ангидрид вам в перекись!
ЗВУК: Колокольчик звенит в третий раз.
МЕНДЕЛЕЕВ Да иду я уже, иду!
Поправив галстук и бороду, химик быстро выходит из комнаты. Девушка же поднимается со стула и аккуратно раскладывает и расставляет на столе химические принадлежности.
АННА Барыши, не барыши, а забесплатно пусть крестьяне работают. Им не привыкать. А то бороду отрастил, а о деньгах совсем не думает. А вот, к примеру, мой папенька, Иван Мефодьич Куразякин, с детства меня приучал своё не отпускать. Если, говорит, Анна, увидишь где какой способ озолотиться, то не секунды не сомневайся. Греби под себя любые ассигнации и тащи их все в дом родной. Пока другим подобное счастье не досталось. И я по его заветам так и живу. И ещё ни разу об этом не пожалела.
Девушка поднимает со стола оторванный рукав от пиджака и задумчиво рассматривает его. В это время довольный Менделеев снова возвращается в лабораторию. Торжественно держа (на вытянутых руках) литровую бутылку водки, которая обвязана праздничным бантом, химик подходит с ней к столу.
МЕНДЕЛЕЕВ Вот... Привезли... Поглядите, Аннушка! Праздничный литр водки от самого императора! Прелесть какая! К тому же ещё и животворящая! Аж сломанная рука рядом с ней зафункционировала! Представляете?
АННА Что-то быстро вы вернулись, Дмитрий Иванович? Я так понимаю, что о гонораре вы снова даже и не заикнулись?
МЕНДЕЛЕЕВ Да помолчите вы, юный набор женских молекул! Что вы свою соль к моему сахару всё время подкладываете?! Какое вам, вообще, дело до моих гонораров? Некогда мне там было финансовые истории обсуждать! Понимаете вы или нет?! Приехали две здоровенных детины, вручили мне эту сказочную бутыль и отбыли себе во свояси.
АННА И всё, что ли?
МЕНДЕЛЕЕВ Ну, сказали ещё, что захоронят меня прямо в этой лаборатории. Если что.
Химик осторожно ставит бутылку на стол и возбуждённо выхаживает вокруг неё.
МЕНДЕЛЕЕВ Вот она, голубушка. Вот она - янтарная. На берёзовых бруньках, и с запахом апельсина. Такую я бы и сам не отказался дёрнуть. Пару пробирочек.
Анна хочет дотронуться до бутылки, но химик грубо одёргивает девушку.
МЕНДЕЛЕЕВ А ну перестаньте сейчас же! Зачем вы тянете свои немытые оглобли к этой чудодейственной ёмкости?!
АННА Да я просто хотела рассмотреть её поближе, Дмитрий Иванович...
МЕНДЕЛЕЕВ Занимайтесь своим делом, барышня! А царскую водку оставьте мне! Или вы что? Новую партию уже приготовили окончательно? А?
АННА Как же я вам её приготовлю, ежели вы даже не сказали, какую крепость раствора делать на этот раз?
МЕНДЕЛЕЕВ Как не сказал?
Девушка вытаскивает из рукава платочек и начинает вытирать им набежавшие слёзы.
АННА Вот так и не сказали. Убежали, аки пылкий студент, встречать эту распомаженную бутылку, и всё позабыли. А сейчас злитесь на меня понапрасну. Из-за своей постоянной беспамятности.
Химик открывает на столе картонную коробку и достаёт оттуда баночки с реактивами.
МЕНДЕЛЕЕВ Ну полноте вам обижаться, барышня. И реветь здесь тоже ни к чему. Итак, вся лаборатория в жидкостях. Лучше уймите ваши слёзы и всё-таки сделайте мне, пожалуйста, водный раствор этила. В трёх пробирках. А я пока займусь проверкой государевой водки на токсины.
Анна снова вытирает лицо платочком и убирает его обратно в рукав.
АННА Хорошо, Дмитрий Иванович. Извините. Какую крепость желаете применить к новому раствору спирта?
МЕНДЕЛЕЕВ Ровно 40 градусов делайте! А там посмотрим...
КОНЕЦ ПЕРВОГО ДЕЙСТВИЯ
