Жил-был на свете очень вспыльчивый и несдержанный юноша. И вот однажды отец передал ему шелковый мешочек с гвоздями и наказал каждый раз, когда он не сдержит своего гнева, вбить один гвоздь в столб забора.
В первый же день в столбе появились несколько десятков гвоздей. Через неделю он научился лучше сдерживать свой гнев, и с каждым днём новых гвоздей появлялось всё меньше и меньше.. Юноша понял, что легче контролировать свой нрав, чем вбивать гвозди.
И однажды пришёл день, когда он ни разу не вбил ни одного гвоздя. Он рассказал об этом своему отцу и тот сказал, что на сей раз каждый день, когда сын сможет укротить свой нрав, ему следует вытаскивать из столба по одному гвоздю.
Спустя несколько недель пришёл день, когда он мог рассказать отцу о том, что в столбе не осталось ни одного гвоздя. Тогда отец взял сына за руку и подвёл к забору:
— Ты хорошо управился, но ты видишь, сколько в столбе дыр? Он уже не будет таким как прежде. Когда говоришь человеку что-нибудь злое, у него остаётся такой же шрам, как и эти дыры. И не важно, сколько раз после этого ты извинишься — шрам останется.