Реализация программы «Артемида» планировалась НАСА к 2024 году и её финалом должна была стать высадка американских астронавтов на Луне. Но ситуация в мире, эпидемия и все вытекающие отсюда последствия сдвинули обозначенные ранее сроки.
В рамках программы планировались как минимум три миссии: «Артемида-1», «Артемида-2» «Артемида-3»
Детали программы «Артемида» на официальном сайте НАСА →
"«Артемида-1» также планировалась на более ранний срок (и не один раз), но теперь потенциально может стартовать 12 февраля 2022 года, если ее заключительные испытания пройдут успешно", — заявили представители НАСА в пятницу 22 октября во время брифинга для журналистов по случаю завершения сборки ракеты и космического корабля.
В рамках этой миссии запланирован тестовый полёт без экипажа первой, со времен «Аполлона», лунной ракеты и космического корабля «Orion», вокруг Луны.
Соответственно, в рамках миссии «Артемида-2», если она состоится, полёт будет уже с экипажем, а «Артемида-3», по предварительному плану, должна закончиться высадкой на Луне. Причём «Артемида-3» — это не только про Луну, но и про Марс.
Немного из новостей НАСА за эту неделю, где как раз рассказано и про «Артемиду»:
Конструкция, призванная напомнить миру о чемпионстве США в покорении Луны, после высадки на неё экипажа «Аполлона-11», находится в специальном ангаре космического центра НАСА на космодроме Канаверал и превышает высоту 98 метров. Она состоит из двух основных компонентов: ракеты Space Launch System (SLS) и капсулы экипажа космического корабля «Orion». Вместе они совершат первую миссию в рамках лунной программы НАСА "Артемида".
Также можно вспомнить, что ракета SLS строится аж с 2011 года.
Ввод в эксплуатацию ракеты много раз откладывали: первый пуск планировался на 2016 год, после – на 2019 год, затем был перенесен на июнь 2020 года. Стоимость создания SLS превысила 20 млрд. долларов.
Корабль «Orion», построенный компанией Lockheed Martin и ЕКА, также создавался со значительным отставанием от графика и существенным перерасходом бюджета.
Во время того же брифинга Том Уитмейер, заместитель помощника администратора по разработке исследовательских систем в штаб-квартире НАСА, сообщил журналистам, что теперь собранная ракета и капсула космического корабля будут доставлены на стартовую площадку 39B в конце декабря для тестирования, после чего в начале января пройдут учения по заправке топливом.
"«Артемида-1» — это первый шаг для того, чтобы высадить на Луну первую женщину и первого цветного человека (в оригинале: "the first person of color")", — добавил Уитмейер. — Это очень важное достижение для этой страны, и мы рады прогрессу миссии до сих пор".
Майк Сарафин, руководитель миссии «Артемида-1», сказал, что миссия «Артемида-1» также проверит, насколько хорошо «Орион» может вернуться с Луны и в качестве бонуса также сделать несколько эпических селфи благодаря паре камер, установленных на солнечных батареях космического корабля.
"«Орион» сделает селфи, и мы увидим на заднем плане Луну, — сказал Сарафин. — Мы увидим Землю на расстоянии около 270 000 миль и действительно увидим новую перспективу для поколения Артемиды".
В дополнение к капсуле космического корабля «Orion» ракета SLS также доставит 10 кубсатов (небольших спутников), которые будут выполнять различные задачи, начиная с изучения воздействия излучения дальнего космоса на ДНК дрожжей и заканчивая полетом мимо околоземного астероида с помощью массивного солнечного паруса.