Потом, когда этот резерв был исчерпан, — за счет засылаемого авиацией из советского тыла. Исключение составляли случаи успешного разгрома крупных гарнизонов. Но эти операции были сопряжены с большими потерями в живой силе и приводили к большому перерасходу боеприпасов. У партизан было сравнительно мало трофейного оружия, хотя они и стремились его заполучить. Партизан, который был вооружен трофейным оружием, пользовался авторитетом у населения и сослуживцев. Наличие трофейного оружия имело высокое моральное значение, так как являлось доказательством того, что его владелец успешно борется с оккупантами, лично убил немца и не зря ест партизанский хлеб.
Вооружены партизаны были в основном легким оружием. Благодаря ему они были очень подвижны. Тяжелого вооружения, такого как артиллерийские орудия и минометы, было мало, а если они и были, то малых калибров, дабы не снижать мобильности. Особой любовью у партизан пользовались противотанковые ружья, при помощи которых они жгли из засад автомашины, выводили из строя котлы паровозов, а были случаи, когда сбивали низколетящие самолеты. Из-за недостатка вооружения, боеприпасов и взрывчатки было упущено много возможностей нанесения противнику максимального ущерба. П.К. Пономаренко просил Сталина улучшить снабжение партизанских отрядов по воздуху в связи с тем, что «недостаток боеприпасов и вооружения заставляет командование партизанских отрядов воздерживаться от приема новых партизан…». Для того чтобы раздобыть взрывчатку, шли на разминирование минных полей, выплавление ее из неразорвавшихся снарядов или авиационных бомб, что приводило к неоправданным жертвам. Изготовлялось даже самодельное оружие. Такой самодельный автомат, который принадлежал командиру одного из отрядов Э.И. Малаховскому, хранится в Себежском краеведческом музее.
По мере роста численности партизан задачи, стоявшие перед ними, постоянно корректировались. Опыт ведения действий в тылу врага к середине лета 1942 года показал, что, в отличие от партизанского отряда, имевшего ограниченные возможности в силу малочисленности, партизанская бригада — наиболее оптимальное партизанское формирование. Она предназначалась для нанесения массированных ударов по вражеским гарнизонам, проведения широкомасштабных операций на железнодорожных магистралях, для осуществления рейдов по тылам немецких войск. Впервые бригады стали создаваться осенью 1941 года у ленинградских партизан, несколько позже появились в Белоруссии, на Брянщине, у калининских и смоленских партизан. Основными боевыми единицами бригад были отряды. В Идрицком и Себежском районах к середине лета 1943 года одновременно действовало несколько бригад. Они рождались не на голом месте, а были сформированы органами НКВД на советской территории и перешли линию фронта для действий в глубоком тылу противника в определенных для них районах боевой ответственности.
При комплектовании партизанских формирований, проведении диверсий и операций обязательно должно было соблюдаться правило, чтобы в каждом подразделении был местный житель, которое, к сожалению, не всегда соблюдалось, что приводило к неоправданным потерям или срыву заданий из-за незнания местности и населения. Все мобилизуемые в партизаны жители, как правило, не имели никакой военной подготовки и боевого опыта. Однако со временем большинство из них становились высококвалифицированными, диверсантами. Они на практике ценой ошибок и большой крови приобрели все навыки бойцов «тайной войны». Научились ориентироваться в темноте, спать под дождем и на морозе, укрывшись ветками, пить болотную воду, перекликаться друг с другом птичьими криками, общаться, пользуясь языком знаков и оставленными на деревьях метками, принимать смелые решения. Они стали солдатами лесной, тайной и неуловимой армии.