-Жизнь странная штука, ты так не думаешь Чарльз?
-Думаю, но что с того? Странная она или какая-то другая, то какой мы её видим на саму жизнь никоем образом не влияет Ден.
-Ты всегда был романтиком.
-Вынужден согласиться, это, пожалуй, лучшая моя черта.
-Тогда я даже боюсь предположить какая самая худшая.
-Лень дружище, лень!
-Черт бы меня побрал, я давно бы разорился если бы ты был менее ленив. Пусть ты считаешь её худшей своей чертой, для меня она будет лучше любой другой.
-Ты всегда придаёшь огромное значение деньгам, но есть вещи гораздо лучше.
-Например? Давай попробую предположить, женщины?
-Это скорее заноза, чем…
-Полегче приятель, не забывай, что это то на чем я зарабатываю.
-С тобой не забудешь…, да я в общем-то не хотел тебя обидеть, но иногда, согласись, женщины бывают весьма…капризны.
Дэн лишь притворно закатил глаза. Конечно он понимал, что речь идёт о Лиди, но в чём именно дело не спросил и спрашивать не собирался, всё же это не тактично и даже мерзко, копаться в чужом грязном белье. Нужно плавно перевести тему, иначе он сам всё расскажет, а я определённо не хочу несколько часов слушать про недостатки своей сестры, НЕТ, определённо не хочу.
-Странно, что ты сейчас так относишься к представительницам прекрасного пола, ведь раньше ты был совсем не против такой компании Чарльз.
-Это раньше было лет 20 назад Дэн.
-26… В тот чудный день я спас твою задницу.
-Мне кажется, или я давно вернул тебе тот должок?
-Не кажется, но всё же, как тебе в голову пришла идея провести такой фокус со Стервой Лиз? Развлекаться с барышнями, не заплатив ни медяка, я думал старушку инфаркт хватит, никому не удавалось её так провести.
-Очень смешно! Ты же всё это и устроил Дэн.
***
Полутьма. Безумный жар и смрад духов. Чьи-то нежные влажные губы. Гладкая кожа. Смех. Руки в шелковистых волосах. Прерывистое дыхание. Стон. Со всех сторон осуждающе зашипели, чья-то рука заткнула виновнице рот. Нельзя чтобы обнаружили, нашли. В кладовке стены тонкие, на лестнице хорошо слышно, а если услышат, то… заставят платить, а что может быть хуже? Пожалуй, ничего!
Что может грозить девочкам за это? Пять минут ругани, и пару дней осуждений. Со мной же сотворят страшные вещи. Слухи, которые ходят про пытки Лиз очень легко и непринуждённо вспоминаются до мельчайших деталей. Да, что там слухи, об этом рассказывают целые легенды. Наверняка, в них уйму вымысла, но факт остаётся фактом, многие ни раз замечали, как бледные словно трупы, дрожащие всем телом мужчины, выходят из барделя безудержно рыдая. При этом, все как один, держались за срамное место, не обращая внимание на косые взгляды прохожих, что наводит на не очень приятные мысли. Свидетелей было не мало, но вместо смеха лишь нескрываемая жалость. Оказаться на месте бедолаг никто не хочет. По слухам, несчастные лишь немного задолжали Лиз, а я не платил вовсе.
Девушки сами предложили это, я пару раз помогал им, поэтому нет ничего удивительного, что они решили отплатить мне этим, так ведь? Но всё же, лучше не попадаться на глаза хозяйке заведения. Какими бы добрыми не были эти ангелочки, они остаются её собственностью. Ну почему я снова вляпался в дерьмовую историю? ИДИОТ! – остаётся лишь насладиться по полной и свалить отсюда как можно быстрее.
Вышел от девушек счастливым, довольным, но сильно уставшим. Они выпили меня без остатка. Я отплатил им тем же… Скрипучая лестница впереди, позади окно, второй этаж, мне кажется, или выбор очевиден? Окно отворилось почти без скрипа, цветок стоящий на подоконнике пришлось отставить в сторону. Подул свежий ветерок, так приятно после смрада духов и пота. Внизу каменная мостовая, падать будет не очень приятно, но вполне терпимо. Упереться коленом, руки на ставни.
- иии раз… иии два… иии…
Горло сдавило. Кто-то умело провёл захват. Огромная волосатая рука сдавливала горло. В таком случае действовать можно по-разному, способов много. Начнём, пожалуй, с самого простого, проверим орешки на прочность. По комнате разнёсся металлический скрежет. Мой утяжелённый каблук, судя по звуку, ударился в пластину. Защита?! Хитро!
-Успокойся парень, я лишь хочу поговорить. – Ага, как же, видал я таких разговорчивых, толкают мирные речи, пока ищут брешь в обороне, вот и этот тип хватки не сбавил. В глаза уже изрядно потемнело. Мужчина двинулся с места, и направился вниз по лестнице, создавая при этом не мало шума. Это не понравилось мне от слова совсем. Попытка выколоть ему глаза не принесла ничего, а потому что там, где должны быть глаза, у него оказалась шея. Что за амбал?! Он, не замечая моих безнадёжных попыток, продолжает идти вниз.
Всё. Это конец! Неизбежность, с очаровательной, но хищной улыбкой, взирает на меня из полу опущенных ресниц.
-Что натворил этот бедолага, Дэн?
-Много буянил госпожа, разбил бутылку, поцарапал осколками нескольких девушек, в общем всё как обычно.
Ледяные женские пальцы коснулись моего красно-синего от натуги лица.
-Да ты же его сейчас задушишь.
-Да?! Ох чёрт…
Хватка слегка ослабла, что позволило набрать немного воздуха, но лучше не стало. ОНА держит меня железной хваткой. Меня поймали. Остаётся только смириться с неизбежным и принять всё, что со мной сделают… СТОП! Что брешет этот парень? Какая к чёрту бутылка?!
-Итак сэр, я очень надеюсь, что вы осмыслили сделанное и искренне извиняетесь за причинённые мне неудобства.
Не успел я понять сказанное, как обнаружил, что нервно киваю.
-Вот и славно. А теперь, надеюсь, вы не забудете заплатить.
Всё, что я могу это сглотнуть и отвести в сторону глаза. Всё же это действительно конец. Самое время задуматься. Начать вспоминать мою короткую и довольно жалкую жизнь? Или помолиться? Не лёгкий выбор, однако!
-Ох госпожа, он уже заплатил, вот пожалуйста. – Амбал протянул Лиз весьма внушительных размеров мешочек. - Не смотрите на меня так сурово, просто запамятовал.
-Ясно…Здорово, что ты про них вспомнил Дэн, было бы печально, если бы я узнала об этом сама… Ладно. Выведи этого отсюда. И в следующий раз просто выбрасывай их в окно, если всё равно продолжат буянить воспользуешься арбалетом.
-Хорошо госпожа.
Прохладный вечерний воздух. Какой же он вкусный…мм… никогда до этого он не казался мне таким приятным… Всё обошлось. Но зачем, зачем он спас меня? Хотя это нельзя назвать спасением, я ушёл бы сам, если бы он всё не испортил. Есть вопрос, но как же получить ответ?
Амбал затащил меня в переулок. Как только мы скрылись от любопытных глаз прохожих он разжал руки. Первой идеей было подобрать что-нибудь тяжёлое и забить идиота на смерть, но интерес возобладал, да и очевидно, что он мне причинит мне вреда. Шансов для этого у него было много, но он не воспользовался ни одним.
- Тебе стоит объяснить мне кое-что...
-Я хочу предложить тебе одно интересное дело.
-А не кажется ли тебе, что для этого не обязательно душить меня по среди барделя, тупая ты свиноматка?
-Для этого была причина!
-И какая же?
-Мне нужен человек из Братства, способный проигнорировать кодекс, а это невозможно, так как все убийцы заключают соглашение, в таком случае остаются ученики, не успевшие заключить его, но опять же возникает проблема: Мастера обязаны защищать и скрывать подручных. Ты даже не представляешь, как я удивился, когда девочки рассказали мне про тебя.
-Вот же…
-Полегче! Я забочусь о них, а они считают меня старшим братом, и я не позволю тебе сказать о них дурное, и уж тем-более сделать, что-то, что может им навредить.
- Ты знаешь про Братство так много, что мне достаточно сообщить об этом учителю и уже сегодня на тебе выжгут клеймо. Не кажется ли тебе, что угрозы - не лучшая идея?
-Всего лишь предупреждение. И мне почему-то кажется, что ты не расскажешь об этом.
-А мне кажется, что наглости в тебе многовато.
-Возможно.
-Постой-ка, единственное, что запрещает кодекс, это убийство выше стоящего по рангу чем заказчик, только не говори мне, что ты хочешь убить… ЕЁ?!
-А ты умнее чем кажешься.
-А ты тупее чем я о тебе думал. Убийство такой персоны не оставят в покое, да и никто в здравом уме не пойдёт против неё. Скажи честно, ты сумасшедший, а?
-Есть немного… А ты думал для чего мне понадобился человек из братства?
С языка чуть не сорвалось: «за надёжность и скрытность», но ехидная улыбка на лице амбала говорит, что дело явно не в этом. Ну же…думай…думай…ну конечно…
-Если на ней будет клеймо Братства, значит заказчик убийства соответствует ей в ранге, и никто никогда не подумает на тебя…Ну ты и…
-Гений? Мудрец? Ну же, не сдерживайся, я заслужил немного похвалы.
-А с чего ты взял, что я возьмусь за это?
-Я много лет был ЕЁ правой рукой, поверь, у меня есть деньги, чтобы заплатить тебе.
-Это слишком большой риск для меня. Если братство узнает об этом…
-Не хочешь, чтобы на твой труп поставили клеймо?
-Не хочу становится трупом, и к твоему сведению, чаще всего они это делают, когда человек ещё жив.
-После того как мы убьём ЕЁ, бардель перейдёт ко мне, и я отдам тебе половину того, что найдётся в её кабинете.
-Договорились!
-Так просто?
-Скажем так, вскоре мне тоже может потребоваться помощь в убийстве наставника, и тогда ты не посмеешь мне отказать!
Я протянул амбалу руку, а он, не мешкая, пожал её. Рука оказалась теплой и твёрдой, рукопожатие получилось приятным, возможно, потому что сулило выгоду нам обоим.
-Чарльз.
-Дэн.
***
Мускулистый до безумия. С гладкой серой кожей. Татуировка братства на плече. Не смотря на такой статус шрамы отсутствуют. Это говорит о многом. Мужчине лет 40, не меньше, судя по седине в волосах, морщинам, запавшим глазам. Он выглядит опасным. И в любое время, в любом месте, я бы предпочёл с таким не встречаться. В любое время и в любом месте, он был опасен. БЫЛ…
-Хороший был человек, много народу убил правда, но, человек то он был хороший. Покойтесь с миром учитель! – С неутомимой грустью в голосе, прошептал Чарльз. По щеке его скатилась одинокая слеза, блеснув напоследок, она упала в лужу крови, заливающей пол.
-Постой-постой, ты только что его прикончил, почему ты ведёшь себя так, словно нашёл его мёртвым?
-Ты не понимаешь Дэн… - Чарльз повернулся ко мне лицом. – Только что погиб очень хороший человек, а очень хороших людей нужно очень хорошо поминать, иначе они очень шустро станут призраками и будут преследовать тебя до конца твоих дней. – Лицо его расплылось в жутковатенькой, но при этом безмерно довольной улыбке.
-Почему сразу меня? Ты же его убил!
-Да, убил я, но ты мне в этом помог, более того, без тебя я бы не справился. Это твоя идея была познакомить его с Эди. Кто бы мог подумать, что великий и ужасный мастер окажется таким… Слава господи, что он теперь мёртв, да покоится душа его с миром! Аминь… Вот видишь, за мной он не придёт, ведь я столько всего ему пожелал, а что убил, так это в порядке вещей в нашем ремесле, когда ученик превосходит учителя нужно как-то избавляться от конкурента. Либо он, либо я, ничего не попишешь. А тебе похоже крышка!
-Земля ему прекраснейшей периной...
-Хе-хе купился толстячок! Страшно стало, да?
-Чтобы тебя демон сожрал!
-Кстати, что касается демона, у меня есть для тебя одно очень заманчивое предложение Дэн!
-Хм…и какое же?
***
-Я чую их… Я чую людей. Хе-хе-хе, пахнет интересной сделкой – В пещере, в кромешной тьме, горели ярко алым демона глаза. – Заходите же, не стойте у порога! Приветствую Чарльз, ты передумал и наконец-то решился заключить со мной сделку?
-Только если ты передумал и решил поменять условия.
-Неее, ну так совсем не интересно – Демон состроил грустную гримасу и отвернулся, в пещере сразу стало гораздо темнее. – Ты же знаешь Чарльз, что у тебя нет ничего, кроме твоей жалкой жизни, так чего же ты сомневаешься? Мне кажется это очень выгодное предложение!
-Так ты не врал…- я не смог скрыть удивление и страх.
-Я никогда не вру! Как-то, одной прекрасной ночью, мы с учителем прогуливались здесь и услышали, как из этой дыры кто-то завывал – Хочу сделку, сделочку хоооочу…
- Чтобы вы знали, они там не прогуливались, а трупы закапывали… – приторно сладким голосом пропел демон.
-А какая разница? Одно другому не мешает!
Слабый лунный свет пробился во тьму. Я смог получше рассмотреть своего собеседника, и увиденное мне не понравилось. Совсем. Посреди пещеры. Точненько в середине каменного свода. В огромной странной диаграмме лежало демоническое тело. Правда не целиком. А лишь на половину, торс обрывался у самого пола, пара иссушенных кишок торчит из разрубленного пуза… Обломанные рога. Исхудалое, серьёзное, и на первый взгляд добродушное лицо, если бы не кроваво красные глаза без зрачков, каким-то образом существу удавалось парадировать щенячий взгляд. Им он почему-то смотрел именно на меня, а не на Чарльза. Такой взгляд мог показаться милым у кого угодно, но у этого существа кажется жутким.
-Чего желаете юный господин? – Обратился демон ко мне. Казалось голос не может слаще…
-Смотря, что ты можешь мне дать.
-Всё что угодно, только попроси!
-А цена?
-Может быть любой, но такой, что выплатить вполне возможно. Назначаю я, не вы, цена одна, обжалованью не подлежит.
-Звучит заманчиво.
-Еще как - подтвердил Чарльз.
-И так, чего же вы хотите?
Мы с Чарльзом встретились взглядом, наши лица заиграли коварной улыбкой, демон даже немного побледнел, предчувствуя не ладное.
-Мы хотим… - коварная пауза - …Мериим.
-Город? Я не понимаю вас!
-Мы хотим, чтобы в каждом вонючем переулке…
-В захудалом барделе…
-Безрукий и безногий наёмный убийца…
-Полубезумная постаревшая шлюха…
-Подчинялись нам!
Глаза демона запылали с новой силой, кажется, что еще немного и всё вокруг затопит адским пламенем.
Мы отшатнулись.
-Цена будет соответствовать товару. Вы представляете на что себя подписываете?
-Не томи! Если мы пришли сюда, то намерения наши очевидно крепки. Чего же ты тянешь?
-Простые формальности… И так, я дам вам то чего вы хотите, но при условии, что вы не убьёте, не навредите, и даже не сможете ударить друг друга…
Повисла тишина. Чарльз посмотрел мне в глазах и заметил там те же эмоции, по пещере разнеслась, многократно усиленная эхом, волна безудержного смеха…
-Мы согласны…ох…конечно согласны…
***
-И так друг мой, как же мы дошли до этого? – Дэн пристально всматривался в глаза друга, соратника, коллеги, конкурента, и врага, Шутника Чарльза, единственного человека в Мерииме который мог сравниться с ним по власти, влиянию и богатству, человеку, контролирующему всех наёмных убийц, производство оружие, яда и прочих весьма интересных вещей… Перед глазами зависла мало приятная картина, один из самых дорогих барделей в городе, под названием Шаловливый Бал, лучшие шлюхи, лучшая выпивка, высококачественные наркотики, и превосходнейшее убранство в каждой комнате. В честь открытия и дружбы решил устроить офицерам Братства торжественный прием, такого кутежа не было еще в этом мире, оргии древних кажутся с этим лишь жалкой игрой, и как же ты мне отплатил друг? Девушек пытали, душили, разрывали на части. В конце бардель сожгли, и лишь нескольким слугам удалось уцелеть. «Сожалею Дэн, я не могу контролировать своих ребят, когда они изрядно пьяны и под наркотическим дурманом, всё же в этом есть и твоя вина…Пригласить членов Братства в бардель? Да это самые отмороженные люди в Мерииме! Чем ты думал Дэн? Я надеюсь ты на меня не в обиде друг? »… Конечно нет! Что ты?! Какая может быть обида между старыми друзьями?
-Не знаю Дэн! Может у тебя есть какие-то мысли на этот счёт?
В голове Чарльза мелькает схожий образ.
Лучшие из наёмных убийц извиваются в конвульсиях от боли, кто-то блюёт, рвота ярко красного цвета, и не понятно кровь это или вино, возможно всё вместе... Кто-то стонет, а кто-то не выдержал страданий и покончил с собой. Я могу лишь стоять и смотреть, как умирают мои люди. Врачи вскрыли одного из них, вердикт подтвердил опасения - ЯД. И это твоя месть? Чего же ты пытаешься добиться?
В комнате повисла тишина. Она давит, хочется сказать что-нибудь, но в голову ничего не приходит, кроме угроз и бессмысленных ругательств. Мы смотрим друг другу в глаза. Во взгляде Чарльза читается бешенство, единственное, что сдерживает его от кровавой расправы это соглашение с демоном. В любой другой раз я бы не выдержал прожигающий насквозь взгляд и отвёл глаза, но не сегодня.
Сначала условия сделки казались лишь жалкой шуткой. Я помню мы много смеялись. Затем соглашение вступило в силу. И с каждым днём удача сопутствовала нам всё больше. Деньги текли огромным потоком. Мы всё больше наращивали влияние, устраняли конкурентов, до тех пор, пока весь теневой бизнес Мериима не стал принадлежать нам, а соперники не передохли, все, кроме одного. Привыкнув сражаться за власть, невозможно перестать желать большего!
К несчастью для тебя, мой лучший друг, я знаю твоё слабое место. Эмоции почти невозможно сдерживать. На лице расплылась примерзкая улыбка. Итак, …
-А как дела у Эми и Лео?
-Что?! – Бледностью Чарльз стал напоминать труп. Оох…, а сколько тревоги в глазах… ай… ай… ай… не нужно так нервничать друг, ведь это ещё не всё! Вскоре один человек должен принести головы твоих сыновей, это должно вывести тебя из игры на время, которым я обязан воспользоваться. Немного жаль сестру, она вряд ли перенесёт это, но время ушло, ничего не остаётся кроме как дождаться убийцу. Слышно шаги. А вот и он… – Лиди?!
-Привет братишка, я привела твоего друга. Лови!
Я бросила Дэну мешок. Он рефлекторно поймал его, заглянул внутрь и отшатнувшись выронил. Содержимое выпало и покатилось по полу. Гладкая лысина, высунутый синий язык, затылок немного испачканный в крови, и завершает картину непритворный испуг, застывший на старческом лице.
-Дворецкий Бенедикт? - прошептал Чарльз.
-Да дорогой, я уже много раз говорила, что не стоит доверять прислуге, но ты меня не слушал.
На лице Чарльза отразилось облегчение. Он притянул меня к себе и наклонив голу потянулся чтобы поцеловать, но его губы встретили гладкую ладонь.
-Не сегодня дорогой! - Я положила вторую руку поверх первой, так можно концентрироваться, не боясь уничтожить всё вокруг, и высвободила каплю силы, бушующую во мне. Чарльз не успел отреагировать. В его глазах мелькнул алый огонёк. Стены, пол, роскошную мебель, не успевшего прийти в себя Дэна, всё вокруг обагрило кровью и прочими интересным субстанциями, секунду назад бывшими Чарльзом.
Дэн, пытаясь убрать с лица склизкую плёнку ошмётков, безудержно извергал из себя остатки ужина. Казалось, я должна ненавидеть его до глубины души. Любой здравомыслящий человек на моём месте связал, а затем пытал бы его, под конец отпилив голову чем-нибудь тупым, так чтобы не торопясь, чтобы насладиться моментом. Правда здравого смысла в этом не много, лишь удовлетворит злорадство, но это вполне справедливо. Но как ни странно, брат вызывает во мне лишь отвращение и жалость... Тянуть с его смертью нет ни смысла, ни желания. Как же это мерзко! Одежду теперь можно выбрасывать, а про аппетит забыть раз и навсегда. Вот что получается, когда силы слишком много, а контролировать её не выходит.
-Ооо… я смотрю ты от всей души здесь повеселилась. – Сказал мужчина, вновь появившись из неоткуда и до смерти меня напугав.
-Если продолжишь такое вытворять я умру от разрыва сердца… Да я закончила, что дальше?
- А дальше… - мужчина улыбнулся приятной, но ехидной улыбкой – ты уснёшь.
-Вот же…
Мужчина, в очередной раз поднял руку и раздался щелчок.
Продолжение следует...
Если желаете найти продолжение или прочитать что-нибудь ещё у меня, то заходите на мой канал, для этого нужно всего-лишь нажать на иконку канала, будьте смелее и не стесняйтесь))
#фэнтези #истории #ранобэ #рассказ #любовь #отношения #ким #роман #аниме #магия