Сенат был образован сразу после основания города, Римским Императором Константином Великим в 330 году. Первоначальные функции сената было не более чем обычный городской совет, в процессе своего развития он становился более похожим на римский сенат. Более значительную роль в политической жизни сенат стал играть при Константине II, который установил условия вхождения в сенат и увеличел количество членов до 2000 куриалов.
Состав
Сенат формировался из чиновников, влиятельных и богатых куриалов. Запрещено было входить банкирам, людям занимающиеся физическим трудом, торговцам. Таким образом сформировалось сенаторское сословие.
Условия вхождения в IV веке:
- Иметь звание клариссима дарованный императором.
- В течение года исполнять обязанности претора.
- Создание мероприятий в обществе, раздача денег разово.
После введения титулов спектабеля и илбстрия формирование сословия изменилось.
Полномочия
Первые два века сенат обладал функциями городского управления, ратификация законов без обсуждения, при необходимости изменения законов внесенных императором. Так же обладал судебными обязанностями. Как управленческая элита империи, сенат играл важнейшую роль в период не стабильности престолонаследия. В ходе заседания присутствовал представитель от столицы называемый перфектом, так же существуют данные о существовании главы сената.
В конце VI века сенат утрачивает свою независимость, роль совещательного органа стала не формальной. Скорее всего это связано с недоверием Юстиниана I к сенаторскому сословию. С XI века сенат как орган власти не существовал, сохранился как отдельный класс. Как аристократы занимались политической деятельностью при дворе, входили в совет императора.