Рига конца XIX века считалась одним из крупнейших центров табачной промышленности империи. Что не мешало табачным фабрикантам из других городов бороться в Риге за покупателя. Вот и появился на углу улиц Грешной и Малой Грешной склад табачной фирмы "Братья Шапшал".
Грешная улица и сегодня - Грециниеку. Зато от Малой Грешной сегодня не осталось не только улицы, но даже имени. Некогда она тянулась вдоль стены Дома Черноголовых, обращённой к реке. Почти отстроенное здание очередной рижской гостиницы, закрывшее от зрителей тыльный фасад Дома Черноголовых, очень предметно указывает на тот небольшой квартал, который существовал здесь до обеих Мировых войн. Если уж совсем грубо, то если выйти из нынешнего музея моды Васильева (ну, кто не знает, где в Риге музей моды Сан Саныча Васильева?!), то в то самое место, где был склад братьев Шапшал и уткнёшься.
Главный же склад фирмы в Риге находился на улице Сарайной (Шкюню) в доме № 4. Впрочем, и здесь дом, в котором располагалась фирма, не сохранился. Нынешний дом по этому адресу - это проект архитектора Пауля Мандельштама, воплощённый в камне в 1911(2) году.
Так что остались на память лишь рекламки и папиросные коробки.
Известная петербургская табачная фабрика "Торговый дом «Братья Шапшал»" была основана караимским купцом 2-й гильдии Юфудой Моисеевичем Шапшалом вместе с братьями Абрамом и Самуилом 12 октября 1873 года.
Фирма начинала свои дела весьма скромно, с небольшим капиталом, и в первый год принесла одни убытки, однако уже к 1878 году по объёму производства вышла на одно из первых мест в России. После 1880 года основатель фирмы числился уже купцом 1-й гильдии. Фирма "Братья Шапшал" выпускала папиросы с длиннющим списком названий. "Дагмара" - в честь императрицы Марии Фёдоровны (до замужества и крещения в православие - Дагмара). В тот же ряд - "Императорские" - эти сигареты были рассчитаны на публику с претензиями. Для купцов - "Купеческие". Для театралов - "Концертные". Для игроков в карты - "Винт". Для народа - "Беседа", "Диана", "Заря", "Кадо", "Нева", "Флотские", "Победа". Фирма стала настолько популярной, что в Санкт-Петербурге так и говорили: "Не угодно ли шапшала покурить?"
А за популярность, как известно, приходится платить. В том числе и вот таким образом. В ночь на 10 октября 1893 года со стороны Большой Гильдии неизвестные выломали окно склада и упёрли все деньги, которые там нашли. А нашли они, согласно заявлению в полицию управляющего, 110 рублей 30 копеек.