Считается, что пионы одни из первых культивируемых цветов. Упоминания о них как о декоративных и лекарственных растениях датируются I в. н. э. Первыми их начали выращивать в Китае, прежде всего как лекарственное растение. Оттуда сортовые пионы были привезены во Францию и только потом попали к нам. Так почему пионы пользуются такой популярностью и по сей день? Прежде всего благодаря многообразию расцветок и форм самих цветов, декоративностью зеленых кустов (до тридцать лет), достаточно продолжительным сроком цветения (до полутора месяцев), отличной стойкостью цветов при срезке и конечно чудесному аромату. Кроме того пионы легко приспосабливаются к различному климату, они морозо- и засухоустойчивые, а уход за ними достаточно прост. Пион – многолетнее растение, поэтому особенно важно выбрать место на участке и подготовить почву для посадки. Выбирая место для посадки, следует помнить, что пионы любят много солнца; они прекрасно растут и развиваются и в полутени, но при этом почти не цветут. Куст пиона довольно объемный, поэтому ему нужно много места и воздуха, при загущенной посадке могут появиться грибные заболевания. Пион любит хорошо дренированные суглинистые почвы. Если почва кислая, перед посадкой необходимо произвести известкование. Посадочные ямы нужно подготовить заранее, чтобы почва в них хорошо осела, их глубина должна быть не менее шестидесяти сантиметров, а расстояние между растениями не менее метра. На дно ям желательно внести 15-17 кг органических удобрений (компост, торф, перепревший навоз), по 150-170 г суперфосфата и сульфата калия. Все это перемешать с почвой и утрамбовать. Лучшее время для высаживания пионов – первая половина осени. Возможна посадка ранней весной, но тогда растения хуже развиваются. При посадке самое важное высадить растение на правильную глубину. Почки возобновления должны находиться не ниже пяти сантиметров под слоем почвы. При более заглубленной посадке растение плохо цветет, а при более мелкой плохо развивается и более подвержено различным заболеваниям. После посадки и далее до конца осени следует регулярно поливать молодые растения. В первые два года жизни молодые кусты пионов не нуждаются в подкормках, т. к. развивающаяся корневая система еще не способна воспринимать питательные вещества подкормки. В эти годы уход заключается в регулярных поливах, прополке и рыхлении. На третий год пионы начинают обильно цвести и тогда становятся необходимы минеральные подкормки. Первую дают ранней весной (по 10 грамм азота и калия), вторую в период бутонизации (по 10 грамм азота и калия 15 грамм фосфора) и третью через две недели после цветения (по 10-15 грамм фосфора и калия). Проведя эти три подкормки, вы добьетесь не только пышного цветения в этот год, но и обеспечите такое же в следующем. Кроме этого пионы нуждаются в регулярных обильных поливах и рыхлении почвы вокруг кустов. Такой уход растения требуют и во все последующие годы. Осенью всю зеленую наземную часть растения срезают, затем, для профилактики грибных заболеваний, почву на посадках обрабатывают нитрафеном. Весной, до появления почек, почву обрабатывают бордоской жидкостью для предупреждения заболевания серой гнилью.