В сентябре 2014 года астрономы открыли звезду iPTF14hls с необычными свойствами, которые невозможно объяснить ни одной из существующих теорий. В январе 2015 года на звезде был зафиксирован взрыв сверхновой предположительно II-Р типа, звезда должна была ослабнуть за 100 суток, постепенно снижая яркость и температуру, оставив после взрыва колоссальной силы туманность и нейтронную звезду или черную дыру в центре как это происходит со всеми сверхновыми данного типа.
Однако удивлению астрономов не было предела от того факта, что объект сохранял постоянную температуру, а взрывы на протяжении 600 суток происходили пять раз. Звезда как будто воскрешалась из пепла и взрывалась снова, звезду в шутку стали называть звездой зомби. При исследовании архивных фотографий обнаружен еще более странный факт, в 1954 году произошел первый взрыв сверхновой, таким образом, в период с 1954 по 2017 годы iPTF14hls взрывалась шесть раз.
iPTF14hls находится за пределами Млечного Пути в карликовой галактике, по расчетной массе в 50 раз тяжелее Солнца. Выброшенное при взрывах вещество крайне медленно расширялось в пространстве со скоростью в 1000 км/с, что в шесть раз ниже чем у обычных звезд. Снижение нельзя объяснить релятивистским замедлением времени, так как наблюдалось бы красное смещение в спектре, но это не согласуется с наблюдениями.
Есть различные гипотезы многократных взрывов сверхновой iPTF14hls, одна из них связана со сгоранием антивещества в ее невероятно раскаленном центре, температура настолько высока, что энергия преобразуется в антивещество и вещество, которые при взаимодействии друг с другом делают звезду зомби крайне нестабильной. При каждом взрыве выбрасываются внешние слои звезды до тех пор, пока не произойдет последний взрыв, превращающий iPTF14hls в черную дыру. Остается вопросом что так разогрело недра звезды и почему более массивные звезды не настолько горячие и действительно ли в антивеществе дело.
Другой гипотезой является пульсирующая парно-нестабильная сверхновая или псевдосверхновые. Еще до начала мощных вспышек звезды теряют массу из-за пульсаций, улетающее вещество может догнать ранее вылетевшее и столкнуться с ним, при столкновении происходит взрыв, но iPTF14hls при взрывах выделяла намного больше энергии чем предсказывает данная гипотеза.
Звездами зомби называют также периодически взрывающиеся белые карлики в тесных двойных системах, которые поглощают вещество от звезд главной последовательности при тесном контакте. Поступающее вещество образует слой вокруг белого карлика и разогревается до появления термоядерных реакций, которые происходят очень быстро. При взрыве выделяется огромное количество энергии и сбрасывается внешний накопленный слой, при этом белый карлик продолжает существование и снова накапливает вещество.
Магнетары, самые сильные магниты во Вселенной
Что будет с жизнью во Вселенной после того как погаснут все звезды
Почему у Земли исчезнет магнитное поле
Есть ли жизнь на Европе, спутнике Юпитера?