Если бы меня спросили о том, как должна выглядеть королева, я бы ответила: "Как Бегум Ом Хабибех Ага Хан". В ее облике сочетается благородство с приветливостью и доброжелательностью, роскошь с элегантностью. При этом ее родители были кондуктором (отец) и швеей (мать).
Она родилась во Франции в 1906 году под именем Ивонн Бланш Лабрусс. В молодости Ивонн выиграла несколько конкурсов красоты, а в 1930 году завоевала титут "Мисс Франция".
Сделать карьеру модели ей не позволил высокий по меркам тех лет рост - 1,83 м. Желая профессионально заниматься востоковедением, Ивонн в конце 1930-х годов переехала в Каир где встретила своего будущего мужа Ага Хана III, за которого вышла замуж 9 октября 1944 года.
Ага Хан III, Султан Мухаммад Шах - третий наследственный глава исмаилитов; крупный землевладелец и предприниматель; общественный и политический деятель. Представитель знатного мусульманского рода. Всю жизнь боролся за независимость Индии, отстаивал также национальные интересы Пакистана. Председатель Лиги Наций. До Ивонн был женат несколько раз, имел детей.
"Если идеальный брак-это тот, в котором царит полный союз и полное взаимопонимание в духовном, моральном и эмоциональном плане, - говорит Ага Хан III в своих мемуарах, - тогда я могу сказать, что это наш с брак с Бегум; наша свадьба состоялась в тот момент в моей жизни, когда я больше всего нуждался в сочувствии и понимании. Во время моих тяжелых болезней последних лет моя жена оказывала мне свою заботу и нежность; она была для меня ценным утешением и постоянной поддержкой. Наконец-то мне было дано добраться с ней до этого чудесного убежища, которое представляет собой полное единение души и духа."
Через год после их свадьбы, Ага Хан III с залитым слезами лицом в присутствии десятков тысяч людей наградил свою любимую жену священным титулом Мата Саламат в знак признания ее исключительных заслуг. Она стала третьей за четырнадцать веков истории, носившей этот титул, означающий "Мать Мира".
Эта счастливая пара имела поместье в Каннах (юг Франции) в котором оказывался прием Чарли Чаплину, Жану Кокто, Франсуа Миттерану. Бегум вела светский образ жизни, дружила с кинозвездами, увлекалась театром и оперой, пробовала себя в качестве художника и скульптора.
Брак закончился со смертью Ага Хана III 11 июля 1957 года. Верная воле своего мужа, Мата Саламат воздвигла в память об ушедшем великолепный мавзолей в Асуане, Египет. Место было выбрано самим Ага Ханом III за три года до его смерти, но стиль усыпальницы, ее общую концепцию определяла вдова.
У Бегум и Ага Хана III не было совместных детей, но она была всегда очень дружна с его детьми от предыдущих браков. Овдовев, Бегум больше не стремилась выйти замуж. Споров о наследстве с детьми умершего супруга не было, она поделилась с ними всем, что причиталось ей одной.
Бегум Ом Хабибех Ага Хан тяжело пережила смерть мужа и хранила на протяжении всей свой жизни добрую память об ушедшем. "Я все время думаю о нем, - рассказывала Мата Саламат журналистам, - он никогда не покидает меня; он всегда со мной. Он живет во мне".
До последних дней своей жизни она приносила сама или отправляла в усыпальницу мужа красную розу. Она объяснила, что ее муж привык читать каждый день, и во время чтения всегда рядом с ним стояла ваза с розой, которую он любовался, восклицая: "аааа ... замечательно, замечательно!"
Бегум Ом Хабибех Ага Хан умерла в 2000 году и была похоронена в мавзолее своего мужа.