Уже не первый год в продуктовых интернет-магазинах и на прилавках гипермаркетов я начал примечать коробочки со странным названием. Это оказался новый вид чайного напитка из Южной Америки под названием МАТЕ. Ранее он продавался «на развес» в специализированных точках, а теперь его достаточно кинуть в тележку или дождаться курьера.
К нам его завезли в конце 90-х. Сомневаюсь, что жители столицы оценили его по достоинству. Для простых граждан качество сбора было посредственным, к тому же наспех заваренное Мате по вкусу напоминает настойку коры дуба, а её цена в 20 раз ниже заокеанской экзотики.
Падуб парагвайский – так называется дерево, листья и молодые побеги которого, после измельчения и сушки фасуются и экспортируются по всему миру. В нашем веке широко культивируются в Аргентине, Уругвае, Парагвае, а также южных регионах Бразилии. Попытки выращивать в промышленных масштабах где-то ещё не увенчались успехом. Мате (или матЭ, mati – по кечуански) слово испанское, и обозначает выращенную в диких условиях тыквенную ёмкость (калебас) в форме бутылки. Сами же листья называются «ерба мате», в переводе – трава мате, с ударением на букву «е».
Заваривают его вполне традиционно: в НЕ крутой кипяток (менее 85 градусов) опускают пакетик (или засыпают столовую ложку сырья) и ждут минут 5-10. Чем дольше, тем лучше – максимум полезных веществ выделится в воду (как и неприятной горчинки). На родине напитка принято подливать кипяток (разбавлять несколько раз). Я эту практику не оценил. В холодном виде «чай матэ» тоже весьма хорош, однако в жару много пить не советую ввиду повышенного содержания кофеина, что опровергается фанатами. Это вам не настойка русского кипрея (Иван-чая).
Я не могу однозначно описать вкус напитка. Ранее я упомянул измельчённую кору дуба, однако есть в его аромате что-то и от кипрея. Эдакий дымчатый, слегка травянистый и совсем не горький вкус, если не наваливать в стакан с кипятком по три ложки, так делать категорически нельзя (выделяются токсины). С сахаром или мёдом отлично и как по мне в качестве «отдыха» от традиционных сортов чая идеально.
В продаже можно найти несколько сортов мате, и в зависимости от обработки и выдержки сырья (порой до нескольких месяцев) значительно меняются его вкусовые качества. Например, идеальным у фанов-ценителей (матеистов) считается «копчёный на дыму мате». Это когда урожай сушат на огне, благодаря чему ярко проявляется «дымный» аромат. Я пробовал как в пирамидках «от клуба матэ», так и в пакетиках от «гринфильд» с добавками (он почему-то понравился мне более всего). Однако в пирамидках видны веточки, а это признак качественного продукта.
Оптимальным выбором считаю чистое сырьё «россыпью», оно лишено веточек (это минус), однако просто измельчённые листья нисколько не хуже. Они полностью оседают на дно стакана и не мешают наслаждаться напитком (это плюс, не надо сцеживать). Цены примерно такие: от 80 рублей (гринфильд, Spirit Mate), 200-300р (от «клуба», пирамидки + по 50 грамм), 250-500р (россыпью, прессованный, по 250-500 грамм), и упаковки по 1000 грамм вплоть до 2000р для повседневного употребления.
Калебаса как на фото у меня нет, однако для полноты вкуса рекомендуется наслаждаться напитком именно из него. Поэтому в путешествии по странам Южной Америки, обязательно попробуйте Мате из тыквенного сосуда, а дома так и быть – для заваривания сойдёт обычный термос.