В солнечный осенний день, который выдался в октябре, по парку неспешным шагом прогуливалась молодая женщина. Высокая, стильно и дорого одетая, она неспешно брела по дорожке, усыпанной разноцветными листьями, и улыбалась самой себе.
У нее все было хорошо. Замечательный заботливый муж, прекрасный сын, а главное – любимая работа, которая приносила не только хороший доход, но и моральное удовлетворение.
Наталья Петровна была адвокатом, причем, очень хорошим адвокатом, со своей наработанной годами клиентской базой, огромным опытом ведения гражданских и семейных дел.
- Нужно, наверное, поторопиться, - думала женщина, - скоро придет клиенты, нужно встретить его во всеоружии.
Однако спешить не хотелось, к тому же в офисе у нее есть Маша, преданный и грамотный секретарь, в случае чего, найдет, чем занять клиента.
И все же Наталья Петровна прибавила шагу, ведь долг – превыше всего. Она уже подходила к выходу из парка, как вдруг увидела, что на скамейке лежит человек. Это был мужчина примерно ее лет, вот только на первый взгляд ему можно было дать лет на двадцать больше. К тому же по одежде, давно не мытым и не чесанным волосам становилось понятно, что человек принадлежит к касте бездомных.
Наталья Петровна снисходительно относилась к нищим, старалась при малейшей возможности им помочь, ведь она сама когда-то чуть-чуть не упала на самое дно общества. К тому же человек на лавке ей показался смутно знакомым.
Она подошла поближе и потрепала бездомного за плечо:
- Уважаемый, эй, вы, уже холодно, вы простудитесь на холодном.
Что удивительно, от бродяги не пахло спиртным, как это обычно бывает с его собратьями. Он лежал и не шевелился, поэтому в первый момент Наталья Петровна подумала, что человек мертв.
Она не побрезговала и проверила у мужчины пульс, он был, но очень слабый.
- Мужчина, вставайте, - еще энергичнее потрясла за плечо мужчину.
Тот в ответ что-то промычал неопределенное, но все же открыл глаза.
- Вы меня не помните? – произнесла Наталья Петровна.
В это время к женщине и бродяге подошел молодой лейтенант.
- Извините, он что-то вам сделал? Украл что-то? – обеспокоенно заявил представитель правоохранительных органов, обращаясь к женщине.
- Что вы, совсем нет, - замахала руками адвокатша. – Я просто знаю этого человека. Помогите-ка мне его поднять.
Вдвоем они смогли привести беднягу в чувство, теперь он уже не лежал, а сидел на лавке, сонно щурясь, и не понимал, что нужно от него этим двоим – хорошо одетой женщине и полицейскому.
- С вами все в порядке? – участливо спрашивала Наталья Петровна, - ничего не болит?
Бродяга помотал головой и чуть было не рухнул обратно на лавку.
- Я просто не ел уже три дня, - пробормотал он, - денег совсем нет, а бутылок насобирать, чтобы сдать, не удалось.
- Так, мы идем в кафе, как раз время к обеду подходит. Встать и идти сможете?
Тот слабо кивнул и, опираясь на предложенную руку, поднялся.
- Зачем он вам? – удивился лейтенант.
- Надо, - решительно заявила женщина. – Не задавайте глупых вопросов, а лучше помогите мне довести его вон до того кафе.
Полицейский удивился, ведь женщина показывала на очень респектабельное и недешевое заведение, хотя рядом располагалась столовая, в которой питались студенты. Там было дешево, вкусно и довольно недорого.
Но спорить со странной богачкой полицейский не стал, подхватил бедолагу с другой стороны, и троица отправилась к пешеходному переходу.
Пока Наталья Петровна мыла в туалете точки общественного питания руки и приводила себя в порядок перед зеркалом, бродяга с лейтенантом уселись за столик, а к ним уже спешил официант. От увиденного он онемел – не каждый день к ним в кафе забредали вот такие странные посетители. И ладно бы – представитель полиции, хотя и для него выпить здесь чашечку кофе стало бы непозволительной роскошью, но чтобы бездомный – это был вообще нонсенс!
- Что вы уставились на людей? – это к застывшему как соляной столб официанту подошла Наталья Петровна, - подавайте меню и принимайте заказ, если вы не хотите лишиться комплексных ланчей от адвокатской конторы «Ваше право».
Официант, поняв, что спорить бесполезно и сходу оценив прикид командовавшей всей компанией женщины, принял заказ.
Вскоре стол был заставлен различными закусками, а бездомный ошарашенно смотрел на все яства и не знал, с какого блюда начать насыщение.
- Вас ведь зовут Михаил? – Наталья задала вопрос в тот момент, когда поняла, что ее гость насытился. Тот молча кивнул.
- И вы когда-то работали вот в этом самом кафе?
- Действительно, а я смотрю, место знакомое, - удивился Михаил, - правда. Ремонт хороший сделан, да и двадцать лет назад меню здесь было менее изысканным. А вы откуда меня знаете?
И Наталья Петровна начала рассказывать.
Двадцать лет назад, она, выпускница юридического факультета приехала покорять столицу. Денег, выданных родителями, едва хватило на то, чтобы снять угол в Капотне. С утра до вечера девушка бегала по собеседованиям, но ее никуда не хотели брать на работу.
- В тот день я шла с очередного провального собеседования, деньги кончились, просить у родителей не хотелось, хозяйка грозилась выгнать с квартиры, если завтра не внесу очередную плату за месяц, - рассказывала женщина.
Ее путь лежал мимо вот этого самого кафе. Она зашла туда в надежде, что сможет устроиться на работу хотя бы посудомойкой.
- Вы стояли за стойкой, - продолжала Наталья Петровна, - и я обратилась к вам с вопросом о трудоустройстве. Я была такой голодной, что почти уже падала в обморок. И вы, сжалившись надо мной, накормили меня обедом и не взяли за это ни копейки! А потом еще поговорили с хозяином, и меня взяли сюда официанткой. Я смогла работать, бесплатно питаться, у меня появились деньги, чтобы оплатить съемное жилье. А затем я все же смогла найти работу по специальности и сделала на адвокатском поприще неплохую карьеру. Но всем, что я сейчас имею в жизни, я обязана вам, Михаил.
Бедняга смущенно отводил глаза, а лейтенант слушал эту историю, открыв рот.
- И сегодня вы, узнав в этом самом нищем того Михаила, решили ему помочь? – задал он наконец вопрос.
- Ну да, я же должна отплатить добром за добро, на этом вся жизнь стоит. Однако тогда я потеряла Михаила из вида, он уволился из кафе, и больше мы с ним не встречались.
- А почему вы стали бездомным? – задал вопрос полицейский.
- О, это долгая история. Скажу лишь одно – сам виноват, нельзя ставить под документами, которые тебе предлагают, подпись, не читая их. Подарил квартиру черным риэлторам, вот теперь скитаюсь и ночую, где придется.
Потом они все вместе вышли из кафе, и молодой полицейский с удивлением смотрел вслед странной паре, повстречавшейся ему – респектабельная, хорошо одетая женщина вела под руку немолодого мужчину бомжеватого вида. Она никуда не спешила, ведь на сегодня для нее не было важнее дела, чем этот бездомный, который двадцать лет назад не дал ей пропасть. И лейтенант был уверен, что отныне у них все будет хорошо.
