Аббревиатура NFT происходит от английского - Non Fungible Token (дословно: невзаимозаменяемый токен).
На первый взгляд, такое название может показаться странным. Каждый токен, каждая единица криптовалюты, все, что обращается в криптомире по своему уникалено. Путь каждого сатоши или биткоина можно проследить. От рождения в майнинговом пуле, до сегодняшнего владельца (разумеется, в большинстве случаем мы узнаем не имя владельца, а номер биткоин-кошелька, в котором лежит этот самый криптоактив).
В чем же смысл "невзаимозаменяемости"?
Ответ прост: эти токены придумывали, разрабатывали и создавали для токенизации уникальных вещей. Например, предметов искусства.
Предвестниками NFT считаются проекты 2013 - 2014 годов Colored Coins ("Цветные" или "раскрашенные" монеты) и Counterparty (Контрагент).
В первом случае, использовалась возможность сохранения в каждой транзакции биткоина сохранять некоторый объем данных. Например, передавать и учитывать права собственности на некоторый объект в реальном мире.
Во втором, был создан протокол, который взаимодействовал с блокчейном биткоина для фиксации изменений, но позволял (позволяет) хранить гораздо больше информации и указаний, относительно владения и операций с токенизированным активом в реальном мире.
Первый NFT проект был запущен в октябре 2015 года на блокчейне Ethereum и назывался - Etheria.
Широкой публике проект представили в Лондоне, на конференции, которую Ethereum проходил для разработчиков, - DEVCON 1.
Особого фуррора проект тогда не произвел.
Однако, уже в 2020 году объем рынка NFT превысил 250 миллионов долларов. В 2021 году, по прогнозам экспертов, эта цифра увеличится в 4 раза.
Сегодня существуют несколько стандартов для выпуска NFT на базе блокчейна Ethereum.
Помимо этого, разработчики других криптовалютных блокчейнов, представляют разнообразные инструменты для выпуска аналога NFT-токенов на базе своих разработок.