Отдых на море! Что может быть лучше? Но мы с подругой решаемся на долгий перелет до Таиланда не столько из-за морского воздуха, сколько из-за красивой природы. Необычные растения вот что привлекает более всего.
Ошибочка вышла!
Немало удивилась, увидев среди пышной растительности наш обычный комнатный бальзамин — ваньку мокрого.
Пригляделась. Нет, это вовсе не он — цветки, пожалуй, как у флокса метельчатого,
но листья и само растение совсем другие… «Кто ты?» — хотелось спросить незнакомца. Сфотографировала его, а дома по каталогу опознала — катарантус это был!
В западной литературе по цветоводству его можно найти под именем «винка». Милое название, правда!
Нарядный кустик с глянцевыми темно-зелеными листьями, как правило, усыпан цветками разнообразной окраски. При благоприятных условиях он может цвести с мая до конца сентября. Есть катарантусы с прямостоячими стеблями, а также ампельные формы. И те и другие растут быстро, цветут обильно — это два неоспоримых плюса.
У нас этот полукустарник выращивают как комнатное и садовое растение.
Трудный «ребенок»
Растению не страшны ни жаркое солнце, ни высокие температуры. Но я бы не отнесла катарантус к «легким» цветам, я имею в виду как комнатную культуру.
Весной я купила катарантус в магазине — веселый молодой экземплярчик. Поскольку он не боится даже прямых солнечных лучей, постаралась выделить место жительства на самом светлом окне. Быстрое развитие катарантусов идет до тех пор, пока корневая система не заполнит весь объем горшка. После этого развитие замедляется. Поэтому за лето я переваливала его в новый горшок три раза, и он бы не возражал против ежемесячной пересадки в активную пору. Почвосмесь я беру легкую, дренаж обязателен. После переселения в «новый домик» подкармливаю специальным удобрением для декоративно-цветущих растений, в котором есть фосфор. Фосфор усиливает цветение — эту подсказку нашла в Интернете. Подкормки примерно 3 раза в месяц.
Барвинок розовый (так называют растение в народе) не любит одиночества. Если вы оставите его без присмотра, он повесит листочки, стебель может даже оголиться, словом, всем своим грустным видом он говорит — «Не оставляй меня надолго!»
Стоит полить винку, как свернутые в трубочки листья уже через полчаса начинают раскручиваться и оживать буквально на глазах.
Вывод: даже слабая пересушка вредна растению.
Зарождение чуда
Зимой мой катарантус вытягивается, листочки мельчают — света ему не хватает (окна квартиры выходят на северо-восток). Знаю, что ему было бы комфортно в светлом и прохладном помещении с температурой воздуха 10-15°С, но, увы, предоставить такие условия нет возможности.
В январе, примерно в одно время с клеродендрумом, я обрезаю катарантус, оставляя примерно треть от прежних веточек. К весне формируется ровный кустик с множеством побегов. Приглядишься, а на каждом проклевываются несколько цветков. Думаешь: «Вот он, момент зарождения чуда!» И ждешь, когда весь кустик нарядится в яркие цветки.
Летом я переношу все горшки с цветами, в том числе и с катарантусом, на лоджию.
Множимся!
Растение легко завязывает плоды в комнате, поэтому его можно размножать семенами, которые высевают в феврале-марте. Растение, выращенное из посаженных в конце зимы семян, зацветет поздней весной и будет цвести до осени. Но я отцветшие цветки удаляю для сохранения декоративного вида. По моему мнению, проще размножать и омолаживать катарантус зелеными верхушечными черенками.
Черенки быстро окореняются в воде с добавлением небольшого количества стимуляторов роста. Так я и делаю. Всего за год из черенка может вырасти растение размером с куст метельчатого флокса.
Приятельница пробовала поселить винку на лето в саду вместе с бальзамином: из-за сходства формы и окраски цветков получилось оригинальное сочетание этих двух растений.
А у вас есть в коллекции винка? Нет? Может, стоит завести!