Такая уж сегодня пришла на Землю ночь. Не только Степаниде было не до сна. Не только ее растревожили события этого, казалось, такого длинного дня.
После ухода Велеса Баба Яга еще долго сидела у стола и казалась совсем растерянной. Вопросов было больше, чем ответов. Вот считают ее жители Прави мудрой, а сидит эта мудрая женщина и не знает как связать концы с концами.
-Поистине говорят, что чужую беду на воде разведу, а к своей ума не приложу - проговорила Баба Яга, поднимаясь из-за стола, - ушел окаянный, а оставил после себя тревоги еще больше. И про Степаниду ничего не ясно- где она?, и про Мирона теперь мысли одолевают - как он? - вну-у-к, а ведь я всегда с теплотой к нему относилась, видимо, сердце что-то подсказывало.
И вдруг Баба Яга закружилась по комнате - что-то молодое, яростное проснулось в ее теле, словно она сбросила груз и прожитых лет и тяжелых мыслей. Так может переходить из настроения в настроение только истинная женщина, и сейчас наша Егоровна продолжала кружиться под какую-то свою, слышимую только ей музыку, а потом остановилась и громко, словно кому-то что-то доказывая, воскликнула:
- А внук-то у меня - о-го-го! Внук-то! Внук-то! О-го-го!
И в таком приподнятом настроении Баба Яга вышла на крыльцо и присела на верхнюю ступеньку. Неслышно, словно тень, вслед за хозяйкой, выскользнул Кот, ласково потерся о ее ноги и растянулся ниже.
- Ну, что, ворог, - игриво проговорила женщина, ласково поглаживая преданного приятеля по шерстке, - день-то сегодня длинный выдался, зато заканчивается хорошо. И Велес в гости приходил, и внучок у меня оказался, а что Степаниду не нашли сполтыка - то ничего, завтра в Пекло отправлюсь к злыдню этому высушенному, все расскажет. Думаю, он где-то ее прячет. Ты что на это скажешь?
Кот поднял голову, посмотрел долгим взглядом на хозяйку, в глазах его загорелись искорки:
-Думаю, что ты на этот раз ошибаешься. Если меня моя женская интуиция не обманывает, то Степаниды в Пекле нет. И Кощей здесь ни при чем.
-Ты потише со своей женской интуицией: и у стен бывают уши, - Баба Яга внимательно огляделась: нет ли кого поблизости, - совсем не обязательно кому-то услышать, что ты не кот, а кошка. Мужики-то они же как дети малые, друг перед другом хорохорятся. К дубу заветному идут за советом, сказы твои внимательно слушают, потом веками внукам пересказывают. А доведись им узнать, что ты кошка - и все пропало. Заест их глупое мужское самолюбие - как же баба им в уши мудрость вкладывает. Потому пусть и сейчас и всегда из века в век ты только и останешься как Кот Баюн.
-Так уж и быть. - согласился кот, - Подыграем мужской слабости. А вот про Степаниду я чего предполагаю: не в шапке ли- невидимке она спрятана?
-Не думаю,- возразила Баба Яга, - уже сколько веков и шапка-невидимка и ковер-самолет хранится у Хозяйки Медной горы. Это еще с тех пор как Дый-Змей учудил опять войну с Явью завести. Мне кажется, что тогда-то Сварог до конца поворота Круга заточил Дыя в горах, войско его в каких-то ящериц превратил и вещи эти ценные тоже на хранения Хозяйке отдал.
- Слушай, - воскликнул Кот, - я знаю, где Степанида спрятана -у Хозяйки. Там ее никакое блюдечко не увидит.
- Пожалуй, я с тобой здесь могу согласиться. Но вот почему вокруг Степаниды завертелось что-то непонятное - только ее помиловали и почему-то понадобилось ее прятать.- Баба Яга вздохнула, - не люблю я такие загадки. Самой загадывать всяким залетным дурачкам Иванушкам - это завсегда пожалуйста, а когда мне загадываются да еще незнамо кем - это совсем не по душе. Ладно, время все расставит по своим местам. Пойдем-ка на покой. Скоро только сказка сказывается...
-Как давно я не слышал твоей любимой присказки, - голос раздался откуда-то сверху, Баба Яга подняла глаза, но еще до того, как увидеть неожиданного гостя, она поняла, что визиты на сегодня не окончены: сам Кощей явился в своем величии.
Скоро на полянку перед домом опустился небольшой змееныш, на котором гордо восседал Бессмертный.
- Прямо не дом, а просто проходной двор какой-то, - негромко проговорила Баба Яга, но Кощей хорошо расслышал ее слова.
- А что ты хотела? - хохотнул он, - сама вляпалась в любовь с этим Велесом, будь он неладен, вот и понесла наказание - поставил Сварог твою избушку к Нави задом к Яви передом, к тебе все и шастают. А вот была бы не мудрой, каковой тебя считают, а просто умной женщиной, ответила бы на мою любовь, так теперь бы не всяким Ивашкам ума вкладывала, а была бы полноправной владычицей все Нави.
-Слушай, хрыщ сморщенный, меня моя доля устраивает - я не просто с Иванами нянчусь, я Русь-матушку пестую, чтобы семьи крепкие были, чтобы детушки умными рождались, чтобы парни богатырями становились.
-Давай, давай, заводи свою старую песню о главном - непризнанная заступница всея Руси. Пестует она. А того не знаешь, что тобой этих малых детушек и пугают. А вот я если и есть Кощей Бессмертный, то всем понятно, кто я такой и нечего тень на плетень наводить.
-Кто наводит, кто наводит, - незаметно для себя стала заводиться Баба Яга, - Бес- сме-е-е-ртный! Как же! Держи карман шире! Какой ты такой Бессмертный!? То, что смерть свою спрятал по всяким уткам да иголкам? Так не Бессмертный, а трусливый. А бессмертные только Боги. Никак не можешь успокоиться, что не так рожден. И живешь всю жизнь в страхе, что какой-нибудь простой богатырь до твоего сундучка заветного и доберется. Бессме -е - ртный! - с усмешкой еще раз повторила Баба Яга.
- Послушайте, - в разговор вмешался Кот Баюн, - вы сейчас перессоритесь по обыкновению насмерть. А ведь, кажется, что сегодня ты, Кощей, за каким-то делом приехал в такой уже поздний час.
-Он, если и за делом приехал, никак не может успокоиться, что замуж за него не пошла, - все не могла остановиться Баба Яга,- а вот согласилась бы и смотрела потом всю жизнь, как ты при живой жене девок молодых бы приворовывал. Охальник, тьфу! В избу даже пускать не хочется.
-Не здесь же мне с тобой говорить,- удивился гость, - ты ко мне являешься, я-то тебя как привечаю.
-Вот я и думала, что завтра к тебе с утра и отправлюсь, - немного сменила тон Баба Яга, - а, если уж говорить совсем откровенно, то еще сегодня думала Навь посетить, только день как-то по-другому сложился. Ладно, пошли к столу. Хоть и поздний час, а каши и хлеба для тебя отыщу.
-Да я и не думал на ужин к тебе попасть. - Кощей приободрился, - он уже привык,что при каждой встрече они с Ягинюшкой ( так называл чаще всего ее Бессмертный) сначала все выясняли отношения, а потом переходили к делу. Правда, подчас эти выяснения заканчивались откровенной ссорой, после которой они долго старались не встречаться. Но сейчас времена пришли другие - не до обиды.
Когда Кощей вошел в избу, на столе уже стоял горшочек с его любимой кашей, от которой по комнате разливался аппетитный аромат.
-Гречишная, - проговорил Бессмертный, потягивая носом воздух.- Кто может отказаться от такого ужина? Только у тебя я и могу такую ароматную поесть. А ведь это ты когда-то ее на свою любимую Русь принесла, -продолжал Кощей, откусывая хлеба и зачерпывая ложкой гречишную кашу.
- Чего это Егоровна ее принесла? - не выдержал, чтобы не поправить Бессмертного Кот Баюн. - она ее не принесла, а можно сказать сотворила для Руси-матушки.
- Согласен, согласен, -довольно приговаривал Кощей, уплетая за обе щеки. - А вот скажи-ка, хозяюшка, как это ты сподобилась такую вкуснотищу на Руси развести?
-Что ты, - отмахнулась Баба Яга, - само так вышло. Это же когда было-то. Когда злой татарин на землю Русскую напал и девок молодых в полон утаскивал. На русских девок-то завсегда у всех слюни текли, - Баба Яга выразительно посмотрела на Кощея, - краше русских девок-то ничего на свете нет. Вот тогда-то такая молодая красавица и попала в полон в "Золотую Орду". Чувствовала она, что навсегда с родимой стороной разлучена и взмолилась из плена, чтобы боги ее хоть после смерти в землю русскую вернули.
Ну, я обернулась старухой чародейкой и пришла к красавице.Превратила ее в зернышко, спрятала на груди и вернулась на Русь-матушку. Пошла я в чистое поле и схоронила это зернышко в родной земле. А как солнышко весной землю-то пригрело, то пустило то зернышко росточек и вырос колос гречишный о семидесяти семи зернах. Тогда Сварог приказал ветрам дуть со всех четырех сторон, - Баба Яга любила вспоминать эту историю и сейчас она с удовольствием ее снова рассказывала Кощею и, видимо, не в первый раз, - подули сильные ветры и разнесли эти зернышки на семьдесят семь полей. Вот так и появилась на Святой Руси такая чудесная гречка. И едят ее русские богатыри...Только что-то не в тебя корм,- вдруг неожиданно прервала рассказ Баба Яга, обращаясь к Кощею,- сколько ты не ешь,а все на богатыря не тянешь. Мешок с костями.
-Ну, что ты за ехидна такая, - проговорил Кощей, откладывая ложку и довольно облизывая губы, - все, вроде, хорошо, а потом раз - и все испортишь.
-Просто сену с огнем не ужиться, - отпарировала женщина.
-А кто огонь, а кто сено-то, - уже улыбался Кощей, он знал, что раз Ягинюшка хлебом-кашей накормила, то и беседе быть.
-Ладно, -Баба Яга подсела к столу, оперлась об него локтями и положила подбородок на сомкнутые ладони. - Рассказывай, с чем пожаловал. Что тебе удалось узнать?
К началу глава первая
Назад глава тридцать пятая
Далее глава тридцать седьмая
ps: Дорогие друзья! спасибо что проявили интерес к моему каналу, не забудьте подписаться, и пожалуйста поддержите лайком и оставьте комментарий, это очень поможет в развитии канала, а я буду знать что пишу не напрасно! Спасибо! Всем добра!
Агата.