Шоколадные холмы на острове Бохол, десятом по величине из островов Филиппинского архипелага, представляют собой уникальное природное образование, занесенное в перечень объектов мирового наследия ЮНЕСКО. Изображение холмов дополняет герб и флаг Бохола.
Большой участок суши, покрытый буйной субэкваториальной зеленью, на первый взгляд выглядит загадочно. Невысокие покатые бугры получили говорящее название благодаря свойствам травяного покрова, произрастающего на них. Общее количество холмов составляет 1268. Со стороны их поверхность кажется засыпанной толстым слоем какао. На самом деле, надземные части растений быстро выгорают на солнцепеке, меняя зеленый цвет на коричневый. Особенно притягательно Шоколадные холмы смотрятся в окружении пышущих яркой зеленью лесов.
Неудивительно, что Шоколадные холмы обросли большим количеством легенд и народных поверий. Туристы, прибывающие на Бохол, с жадностью собирают интересные сведения об этом чуде света. Современные исследователи дикой природы склоняются к мнению, что эта местность ранее была дном Тихого океана, а холмы образовались после отступления воды. Не стоит сбрасывать со счетов теорию о вулканическом происхождении таких наростов, с годами покрывающихся известковой коркой. Также бытует мнение о подъеме коралловых залежей из морских глубин. В ходе активных химических реакций твердый коралл мог воздействовать с почвенными слоями, трансформируясь в холмистую местность.
Наиболее интересной легендой, передающейся из поколения в поколение местным населением, является сказание о том, как два великана на протяжении долгого поединка забрасывали друг друга валунами и песком. Когда вся поверхность была завалена этими комьями, борцы примирились и разошлись в разные стороны, оставив поле боя в таком виде.
Удивительно, что все холмы имеют правильную коническую форму, отличаясь друг от друга лишь высотой. Уровень возвышения колеблется от 30 метров до 100. В зимний и осенний период растения на холмах ярко-зеленого цвета. И лишь с приближением весны начинается быстрая смена цвета на молочно-коричневый, а затем и темно-коричневый.
Под Шоколадными холмами местное население массово выращивает рис. Несколько высоких холмов обустроены для восхождения туристов. Наверху имеется даже пикниковая зона, где гости острова могут культурно отдохнуть и перекусить.
На высокой точке острова Бохол – Сагбаян Пик – расположена смотровая площадка. Территория имеет удобную инфраструктуру. Желающие могут арендовать номера в оздоровительном комплексе неподалеку в городе Кармен.