Он шел за ней, она ему отвечала, но казалось, что она так же отдаляется от него как он от сторожки, хотя этого не должно было быть, ведь он шел строго на голос незнакомки, которая просила о помощи, да и вообще в этой стороне должна быть дорога и машина.
Но ни дороги ни машины Женя не нашел, да и опомнился он лишь тогда когда по колено ухнул в бочаг.
Женек стоял на болоте, на кочке, вокруг на сколько ему было видно простиралась болотная жижа и маленькие корявенькие деревца, он сам не понимал как его угораздило зайти на болото да ещё и так далеко. А теперь покрутившись на месте он понял что напрочь потерял ориентацию откуда он пришел.
- Где ты? - Решил окликнуть он незнакомку.
Но ответом ему был лишь заливистый смех и одно повторяющееся слово, со всех сторон:
- Пришел! Пришел! Пришел!!! - ему казалось что даже лягушки и пузыри болотного бочага смеются и дразнят его.
Немного подумав Женя решил, что хуже ещё может быть и стоит дождаться рассвета,когда поднимется солнце, разгонит туман и укажет ему путь к выходу с болота, а пока он устроился на каком-то корневище торчавшем из болота и стал ждать.
По его ощущениям прошло уже несколько часов, а солнца все не появлялось, не было даже намека, на то что вот там или тут небосвод прорежет яркий луч и разгонит утренние тени. Туман и предрассветный полусвет находились ровно в том состоянии как и тогда когда Женька только очнулся на болоте.
И вот тут он понял, что крепко попал, ему вспомнились бабушкины сказки о леших, домовых, кикиморах и прочей нечисти, он вспомнил фильмы и сериалы о таких же пошедших на голос и заблудившихся, то ли в междумирье, то ли в параллельной реальности…
Из всего, что он смог вспомнить, и того, что он смог найти в карманах он понял, что живым ему скорее всего отсюда уже не выбраться, и вот тут его охватила паника, животный ужас и страх сковали его разум и тело. Он не мог пошевелить даже пальцем, и тогда он уведел "это", Женька не смог идентифицировать увиденного жителя болот, водяной? Болотник? Или леший? Большая кажется деревянная или состаяшая из сплетённых корней фигура поднималась напротив него из воды, она тянула руки-корни к парню и что о булькала, на так сказать голове, а точнее пне увешанном трясиной сидела большая жаба и издавала отвратнейшие звуки, и вот этот "болотник" как окрестил его парень двинулся на него.
В этот момент что-то в мозгу кажется сломалось, и чувство самосохранения взяло верх над шоковым ступором и парень рванул в противоположную от монстра сторону, проваливаясь в большие и не очень бочаги, чуть не ломая ноги, Женька несся с диким ором через болото, в в спину ему неслись девчачий заливистый смех и бульканье болотника.
Подвернув обе ноги, благо не сильно, он выскочил на более сухую местность. В какой-то момент парень понял, что под ногами уже не хлюпает, а деревья стали выше и толще.
Женька остановился и осмотрелся, лес казался ему не знакомым, да и как ему быть знакомым если парень в этом лесу первый раз. Немного передохнув и затянув ступни футболкой вместо эластичного бинта, он уже было собирался встать и идти, как заметил небольшую полянку земляники, земляники??? Для нее же ещё не сезон, она же только через месяц, а то и два пойдет в сезон в лесах…
Но он все же решил, что поест все равно что-то надо, иначе он не сможет дальше идти, ягоды были большие и очень сладкие, наевшись, Женька привалился к дереву и сам не заметил как задремал, а потом и вовсе уснул.
К его великому ужасу, спать у дерева было не лучшим решением в его жизни, так как очнулся он связанным, на еловых ветках, а вокруг него скакала старая бабка, в каком-то тряпье, она что-то весело напевала себе под нос и уже собиралась тащить импровизированные носилки с пленником, как вдруг заметила, что парень пришел в себя:
- О как ты вовремя, не замерз? - спросила она противным трескучим голосом.
- Спасибо за заботу бабушка! - гаркнул Женька, ч про себя подемал "точно, ведьма из сказки, сейчас притащит к себе в избушки на курьих ножках и запечь в печи, а потом съест!
- А то я, уже переживать начала, вот лапник тебе подстелила, чтоб не отморозил себе чего, а то весь сырой, ещё простынешь, заболеешь! - кудахтала бабка.
- Хорошо все, бабушка, ты б меня развязала, я сам с тобой пойду! - с не очень адекватными людьми лучше по-доброму, а то они пугаются и начинают творить всякий ужас, а так может и договориться получится…
- Ой, нет, а вдруг ты на меня набросишься? Но и оставлять тебя тут мёрзнуть тоже совестно, околеешь ещё, а я виноватой себя чувствовать буду, так что не обессудь милок, ты с верёвочкой походи чтоб бабушке спокойно было, а потом, как обсохнешь да уходить будешь я тебя и развяжу! - хитрила старая ведьма.
- Бабушка, а вдруг я споткнусь упаду, что нибудь себе сломаю, и вообще нехорошо это, гостей связывать, - не сдавался парень.
- Идём, идём милок, я тебя чаем горячим напою да у печки обсохнешь, - потащила за верёвку его бабка.
Продолжение следует...