Мелодичное дореволюционное название столицы Грузии «Тифлис» знакомо каждому, кто читал русских классиков – Пушкина, Лермонтова, Грибоедова и многих других. Каждый из них восторгался теплым, ярким, шумным Тифлисом – сердцем гостеприимной Грузии. В 1936 году советской властью Тифлис был переименован в Тбилиси. Для чего это было сделано?
Начну с того, что названия «Тифлис», «Грузия» - используются исключительно среди русскоязычного населения, в том числе и в самой Грузии. Сами грузины называют свою страну «Сакартвело», что означает «страна картвелов».
Первые упоминания о названии столицы Грузии в русскоязычных источниках можно обнаружить в Никоновских летописях, относящихся к 12-15 векам. В рассказе о походе Тамерлана Грузия встречается под названием «Гурзустани», «Гурзы», «Обезы», а столица этой страны упоминается как «Тефлизи».
Название «Тефлизи» использовалось до 1845 года. Уже после подписания Георгиевского трактата и вхождения Грузии в состав Российской империи город был переименован в более благозвучное для русского языка «Тифлис».
Слово «Тбилиси» происходит от корня «тбили», что означает – «теплый». Название города связано с легендой о теплых источниках, в которые во время охоты на фазана свалился ястреб полулегендарного грузинского царя Вахтанга Горгасали. Птицы сварились заживо в горячей воде, бившей из-под воды, а пораженный царь приказал основать на этом удивительном месте город, который позже стал столицей Грузинского царства. А вот слово «Тифлис» к корню «тбили» никакого отношения не имеет – оно попало в русский язык из греческих и византийских источников.
В 1936 году советская власть, чтобы приблизить название столиц советских республик к оригинальному звучанию в национальном языке, переименовала Тифлис в Тбилиси. Так закончилась история Тифлиса – губернии Российской империи, и началась история Тбилиси – столицы советской республики.
А для грузин на грузинском языке столица всегда называлась одинаково – Тбилиси.