Продолжаю рассказывать про лучших журналистов National Geographic и их темы (сам работаю в российском офисе). Вот Эндрю Тодхантер и Уэс Скайлз побывали в голубых дырах на Багамских островах – настоящая находка для ученых. В них существует жизнь, какой она была миллиарды лет назад. Но исследовать их крайне опасно.
"Материковые голубые дыры не похожи ни на одно природное явление на Земле. В первую очередь из-за своей истории и химического состава воды. В таких затопленных карстовых пещерах под действием приливного течения произошло резкое расслоение воды: поверх более плотного соленого слоя образовалась тонкая линза пресной воды, которую пополняет дождь.
Пресноводная линза служит крышкой: она не пропускает в соленую воду атмосферный кислород, а без него бактерии не способны разлагать органику. Бактерии живут чуть ниже границы водных слоев, потребляя сульфаты (растворы солей, содержащих серу) и выделяя сероводород. Большие дозы этого бесцветного вещества могут привести к смерти.
Материковые голубые дыры – это природные лаборатории. Для биологов они являются тем же, чем гробница Тутанхамона для историков; для дайверов они все равно что Джомолунгма для альпинистов – голубые дыры не покорить без серьезной подготовки, надежного снаряжения и богатого опыта. А фактор времени для пещерных дайверов даже важнее, чем для альпинистов: если что-то пойдет не так и они не успеют возвратиться к входу в пещеру, пока не кончился газ, им уже не вернуться.
Большинство пещерных обитателей – это членистоногие, многие из них, в том числе ремипедии, являются «живыми ископаемыми»: они очень похожи на те виды, которые очень давно населяли Землю. Ремипедии, например, появились в каменноугольном периоде, за десятки миллионов лет до динозавров. У них червеподобные членистые тельца не длиннее пяти сантиметров. Они, бесцветные и слепые, медленно плавают ножками вверх, но в глубине пещер играют роль свирепых хищников, убивая рачков с помощью полых зазубренных челюстей, через которые впрыскивают яд.
Из тысячи с лишним голубых дыр, которые предположительно находятся на Багамах, исследованы пока немногие. Золотой век погружений в эти подводные пещеры еще впереди. Хотя, при нынешних темпах повышения уровня моря многие материковые пещеры могут погрузиться в океан в ближайшие десятилетия. Неустойчивый химический состав воды в голубых дырах нарушится, и условия, которые делают их столь ценными для науки, исчезнут".
Посмотрите здесь фотографии Виктора Лягушкина из российской подводной Ордынской пещеры.
В своем блоге Zorkinadventures собираю мужские истории и опыт, делаю интервью с лучшими в своем деле, устраиваю тесты нужных вещей и экипировки. А еще здесь – подробности деятельности редакции National Geographic Россия, где я работаю.