Ящерицы семейства агамовых не перестают удивлять нас своими способностями использовать окружающую среду в своих целях. Умением максимально “впитывать” дары Природы и экономно ими распоряжаться. Хочу рассказать об одной из них, которая придумала себе имидж -”пустынная колючка”, чем ставит в тупик и пугает своих врагов.
Эта ящерица живет в австралийских пустынях и полупустынях центра и запада континента, среди множества других причудливых животных, коими богата Австралия. Она устроена так, чтобы при минимальной затрате энергии, получать все блага для комфортного существования.
То есть научилась комфортно выживать!
Обнаружил и описал агаму Молоха Джордж Грэй, который исследовал Австралию с 1839 года. Назвал ученый свою находку Молохом, потому, что он напомнил ему жестокое божество коренных американцев, пожирающее детей. О нем он знал из истории семитских народов, поскольку сам был по происхождению из раввинов. Но агаму он назвал исключительно из-за внешнего вида.
Описание
Длина ее составляет всего 20 - 22 см с хвостом, который ящерица всегда держит вверх. Все ее тело покрыто острыми роговыми шипами разного калибра, на голове красуются угрожающего вида рога, а на шее подушкообразный вырост, напоминающий голову.
Внешне она вполне оправдывает свое “имя”, позаимствованное у языческого божества. К тому же умеет использовать еще и мимикрию, “окрашиваясь” под цвет окружающей среды - выжженной пустыни.
Вообще-то Молох имеет в своем распоряжении все 50 оттенков коричневого. И цвет его может зависеть от температуры, освещения и физиологического состояния. В минуты большого волнения он может стать темно-оливковым.
ИНТЕРЕСНО: Подушкообразный вырост на шее, напоминающий ложную голову, находчивая ящерка использует при встрече с хищниками, подставляя им его. А настоящую голову прячет в это время среди своих “колючек” и прикрывает лапами. При встрече с врагом, Молох в испуге может просто “забодать” его любой частью своего тела, покрытого жесткими острыми шипами.
Вроде бы все у него, как у и у других животных: мимикрия, “архитектура” кожных покровов, размер - все есть для того, чтобы остаться незамеченным хищниками. Но эта ящерка пошла дальше. Молох еще и походку изменил - ходит пританцовывая и раскачиваясь, как растение на ветру. И как будто говоря: “Я колючка, я колючка”.
Умело изображая пустынное растение, ящерка не единожды спасала себе жизнь. Варан обходит Молоха стороной, не желая обедать комком растительных колючек, и хищные птицы часто принимают его за растение, не удостаивая даже взглядом.
Свой быт Молох сумел обустроить на зависть другим. Во-первых, он посчитал, что не стоит заморачиваться и искать на ж…у приключений, гоняясь за различными насекомыми. И выбрал оптимальный вариант, став мирмекофилом. Ведь муравьев в пустынях и полупустынях пруд пруди.
Во-вторых, он научился даже пить, никак не заморачиваясь. Просто приспособив свой покров для добывания и сохранения воды. А добывает он ее, как и все, что он делает, очень оригинальным способом.
Малейшая капля, упавшая на его кожу, утренняя роса на роговых шипах или просто влага из воздуха - все “принимается” кожей и благодаря сети микроскопических канавок в ней, стекает ему прямо в рот.
ИНТЕРЕСНО: Если погрузить хвост Молоха в воду, то через несколько минут он весь “с головы до пят” становится влажным. А во время дождя так и вовсе - все его тело разбухает на 30%.
В-третьих, он обустраивает себе жилище, напоминающее фазенду. Где есть уютный “дом” - норка в земле, бассейн (ямка, в которую он собирает дождевую воду) и достаток пищи. Для этого он грамотно подыскивает участок, по которому проходит несколько муравьиных троп. Так даже люди не умеют жить :).
Размножение
Свадьбы у Молоха проходят в октябре-ноябре, когда в Австралии расцветает Весна. Самцы активизируются, обустраивая и яростно защищая свои “фазенды” от конкурентов. А параллельно “танцуют” по пустыне, подыскивая себе подругу.
Но самка после кратковременной встречи сразу же покидает самца. Ведь ей нужно до созревания яиц успеть вырыть пологий тоннель до 60 см с гнездовой камерой, который самка роет в рыхлом песке до глубины в 25-30 см.
Много сил и времени уходит у самки на строительство “скрадка” для яиц. Во время его строительства она периодически подолгу отдыхает, будучи на сносях.
Приготовив гнездовую камеру, она откладывает в нее от 5 до 10 яиц. Яйца имеют длину около 25 мм и около 12 мм в диаметре. Свое будущее потомство она закапывает и тщательно затирает вход в тоннель, чтобы их не нашли хищники.
В зависимости от условий окружающей среды, инкубационный период длится от 90 до 130 дней. Малыши, едва выбравшись на свет, сразу же разбегаются в поисках своей земли и начинают самостоятельную жизнь.
Половозрелыми ящерицы становятся в 5 лет и все повторяется снова. Продолжительность жизни агамы 15 лет.
Питание Молоха
Поскольку Молох мирмекофил, из этого следует, что он питается исключительно муравьями. Но не заглатывает их всех подряд, как муравьед, а есть только фуражиров - муравьев, которые добывают разный провиант для своей огромной семьи. Причем употребляет исключительно тех, которые несут вкусняшки.
Вот и получается, что он питается оптимально сбалансированной пищей. Завидуете?
А поскольку “столовая” находится прямо на его территории, то он не тратит энергию на ее поиски. А просто “пританцовывает” к одной из троп, по которой муравьи нес ут к муравейнику вкусности, и слизывает их по одному со скоростью 1 муравей/секунда. Причем Молох не “залипает” на одной кормушке, съедая только около 700 штук.
Затем переходит к следующей тропе. За день он может съесть до 2000 штук фуражиров, перетирая их приспособленными для этого зубами и отправляет в желудок. А вода, как я уже писала выше, всегда с ним. Стоит только захотеть и она в рот сама льется.
Эта ящерица-оптимистка, которой “повезло” родится в крайне засушливой области Земли, нисколько не унывает. Наоборот, она обустроила свою жизнь по первому классу и прогуливается по своей земле, пританцовывая :).
Понравилась статья? Ставьте лайки и подписывайтесь чтобы не пропустить новые публикации.