1992-м году были открыты непонятные поначалу существа, которых быстро окрестили нанобактериями. Приставка «нано» означает 10 -9 метра или одну миллиардную метра; сейчас т.н. нанотехнологии, которые имеют дело с совершенно крошечными объектами, сравнимыми с крупными органическими молекулами, бурно развиваются. Учёных поразили размеры организмов: 50-300 нм (нанометр). Даже вирусы, тысяча которых свободно влезает в крошечную бактерию, просто гиганты по сравнению с новыми существами. Назревала сенсация. Ушлые американцы собрали специальный съезде Американской академии наук 1998-го году, который посвятили специально нанобактериям. На нём ряд учёных указал, что размеры нанобактерий явно недостаточены для того, чтобы вместить в себя даже белки-ферменты для синтеза ДНК; это всё равно, если вы в мешок для мусора станете запихивать двигатель от танка. Для работы ДНК требуется сфера 200 нм в диаметре, не меньше. Как всегда, начались споры, доценты с кандидатами стали рвать друг другу учёные бороды… (кстати, спорят до сих пор!).
В своё время схожая ситуация сложилась и с вирусами, дескать, малы, непонятно, как размножаются и проч. Но с вирусами потихоньку разобрались (правда, как показывают ковидные события, далеко не до конца). Однако для нанобактерий показана способность самостоятельно размножаться на питательных средах! (Вирусы не могут размножаться сами, им подай живую клетку, человечью, например). Они, в частности, увеличивают своё количество в крови млекопитающих. И хотя скорость роста нанобактерий примерно в 10 000 раз меньше, чем у «обычных» бактерий, но ведь процесс-то идёт! Им стали приписывать роль в таких заболеваниях, как камни в почках ревматоидный артрит, простатит, болезнь Альцгеймера и различные формы рака.
Рост нанобактерий сильно ускоряется в невесомости, значит, астронавты-космонавты могут вернуться на Землю кто в маразме от Альцгеймера, кто с неразгибающимися суставами от артрита…. Вобщем, научная машина закрутилась, завертелась, денежки на исследования закапали у нас, полились в Штатах.
Однако недавно в очень любопытном вопросе о природе нанобактерий поставили точку (или нет?). Исследователи изучили слипание частиц карбоната кальция — веществ, из которого обыкновенный мел состоит. Сделали всё чётко: очень мелкие частицы мела поместили в сыворотку человеческой крови или на особую питательную среду. И обнаружили, что меловые наночастицы выглядят под электронным микроскопом в точности так же, как и нанобактерии!
Учёным врать нельзя: полученные образцы учёные назвали «политически корректно» - «частицами, напоминающими нанобактерии», но вынуждены были подтвердить. Что это. Действительно, крохотные частицы карбоната, которые прилеплялись к белкам сыворотки. Отсюда и рост.
Чтобы дополнительно подтвердить версию неживой природы нанобактерий, исследователи изучили скорость их «роста» в зависимости от газового состава над средой. Ведь углекислый газ частично растворяется в воде с образованием карбоната кальция. И доказали, что в зависимости от концентрации газа частички то растут («размножаются»), то их количество становится меньше (идёт растворение ). В атмосфере 100%-аргона, наоборот, скорость роста значительно увеличилась, и это при том, что аргон – газ инертный и никакой жизни поддерживать не может.
Но вот ведь упорные эти учёные: они попытались «убить» нанобактерий неслыханно мощной дозой радиации. И эти попытки ни к чему не привели: нанобактерии продолжали расти как ни в чём не бывало, любой живой организм такая радиация укокошила бы мгновенно.
«Я абсолютно уверен, что наша работа положит конец представлениям о биотической природе „нанобактерий“, — говорит Янг - автор работы — Мы считаем, что нанобактерии — это комплекс органических молекул и минералов, и ничего больше. Впрочем, считает Янг, это не означает, что они не могут быть причиной заболеваний. В определённых химических условиях нанобактерии размножаются как сумасшедшие и могут вызвать нехорошие изменения.
Так что сенсации не получилось. А жаль, так было бы здорово, если бы открыли совершенно новых, ни на кого не похожих существ. Мы бы их изучали всяко-разно, потом бы выяснили, что они опаснее ковида и чумы, стали бы с ними бороться и т. д…. Но энтузиасты продолжают изучать это пока малоизученное явление, так что Бог знает, что выплывет лет через 20…
Надеюсь, вам было любопытно, сограждане. Тогда лайкайте, не ленитесь и не болейте!