Катерина проснулась от какого-то шума. Потянувшись, женщина посмотрела в окно. Вьюга разыгравшаяся поздно вечером, завывала еще с большей силой.Катя перевернулась на другой бок, укуталась с головой в теплое одеяло и закрыла глаза. Внезапно, раздался громкий стук в дверь.
«Вон оно что... Захворал кто-то наверное» - подумала женщина и ступила на студеный пол.
- Кто там?
- спросила через дверь.
- Катерина Васильевна!
Это я, Митрофанович!
- крикнул председатель.
Женщина накинула платок, и открыла дверь.
- Ты прости Катюша, что сполошил тебя среди ночи.
Позвонили из соседней деревни, там ребенку очень плохо. Нужна твоя помощь!
- произнес , седовласый мужчина.
- Хорошо. Сейчас оденусь, и выйду!
- Это не всё!
Волга моя как на зло не заводиться. Что делать? Как добираться туда? Катерина подумала минуту, и махнула рукой:
- Ладно, возьму Милаву. Иди домой, сама доберусь!
- А не боязно одной с лошадью среди ночи? Вдруг волки нападут?- А не боязно одной с лошадью среди ночи? Вдруг волки нападут?
- обеспокоенно спросил председатель.
- Где ты волков то видел у нас?
- засмеялась Катя.
- Иди уже, только отвлекаешь меня!
- Ну хорошо!
С тобой бесполезно спорить.
В общем, как заедешь в деревушку, увидишь третью избу слева, там свет будет гореть. Ждут тебя!
- объяснил мужчина.
Женщина вывела рысистую кобылу из стойла, заперла дверь и отправилась в путь. Милава фыркнула недовольно, но не посмела ослушаться любимую хозяйку и зашагала послушно по заснеженной дороге.
- Ты не сердись миленькая, там малыш заболел, а у Митрофановича машина сломала, - объяснила женщина. Милава как будто поняла, что хозяйка не со зла вытащила ее среди ночи из теплого одеяла. Лошадка покачала гривой, и побежала быстрее. Катерина - работала местным фельдшером. Молодая женщина любила свою работу, и никогда не отказывала людя, она готова была прийти на помощь в любое время дня и ночи.
Пять лет назад, ей пришлось уехать из родного села. Молодая девушка переживала в то время душевную драму.Так получилось, что человек которого она любила, сбежал от нее за несколько дней до свадьбы. А через два месяца, Катя узнала, что Анатолий женился на другой и уехал жить на Север.
Закончив учёбу, Катерина вернулась в родные края. Здесь она выросла, у женщины в селе остались друзья и родственники, а в городе, Катя чувствовала себя совершенно чужой. Въехав в небольшую деревеньку, женщина сразу увидела маленький дом, в котором горел свет. Заехав во двор, Катерина привязала лошадь к дереву, взяла свой чемоданчик, и постучала в дверь. На пороге сразу же появился взволнованный мужчина.
- Доброй ночи!
Вы доктор?
Проходите пожалуйста, мы очень ждем вас!
Катя быстренько сняла верхнюю одежду в сенях, и прошла в комнату. Увидев хозяина дома при свете, Катерина побледнела и потеряла дар речи.
- Анатолий?
Что ты здесь делаешь? - вырвалось у женщины.
- Катя?
Откуда ты взялась? - ответил вопросом на вопрос Толя.
- Где больной?
Или ты все выдумал? - строго спросила женщина, взяв себя в руки.
- В спальне, - тихо произнёс мужчина.
Катерина вошла в небольшую комнатушку, и увидела на кровати мальчика лет пяти. У ребенка был жар, он беспокойно бредил во сне. Осмотрев больного, Катя оставила лекарства и направилась к выходу.
- У ребенка обычная простуда.
Укол я сделала, температура скоро спадет. Все что нужно принимать дальше, я оставила на столе и расписала схему лечения. Да, пусть мать поставит горчичники утром, - произнесла Катерина, не подымая голову.
- К сожалению, у Егора нет матери...- сказал Толик.
- Значит, ты поставь!
- произнесла женщина.
- Катя, ты когда нибудь простишь
меня?
В то время, я был совсем молодым и глупый. Сам не знаю, как мог поступить с тобой таким образом, - стал оправдываться Анатолий.
- Давно простила и забыла!
- попыталась улыбнуться женщина.
- Извини, но мне некогда беседовать с тобой. У меня лошадь стоит на морозе!
- Я проведу!
- бросился Анатолий к двери.
- Не нужно!
Ступай к сыну, я найду дорогу, - произнесла Катерина, выскочив за дверь.
Только во дворе, Катя дала волю слезам. Как оказалось, старая рана незатянулась, женщина по прежнему любила Анатолия...
Милава увидела растроенную хозяйку, и стала беспокойно бить копытом по снегу.
- Миленькая моя, ты все чувствуешь? Не принимай близко к сердцу, все у нас будет хорошо!
- прошептала Катя, садясь на лошадь.
Милава досталась женщине в подарок от отца. Девушка с детства увлекалась лошадьми, проводя все свободное время в конюшне. Эти животные манили к себе своим свободолюбием и добродушием. Катя была уверена, что ее Милава, все понимает и переживает вместе с хозяйкой ее проблемы и печали. Через несколько дней, наступил сочельник. Катя поужинала, и смотрела в заснеженое окно. Неожиданный стук в дверь, отвлек женщину от грустных мыслей.
«Наверное ребятишки пришли колядовать» - улыбнулась женщина открывая дверь. Но на пороге стоял Анатолий с ребенком.
- Что ты здесь делаешь, с больным сыном?!
- удивилась женщина.
- Катюша, ты прости, что я к тебе домой пожаловал. Мы приехали в медпункт, но там уже закрыто...
Вот, я решил побеспокоить тебя дома.
- Естественно, закрыто! Уже поздний вечер. Ты не заметил? Ладно, что стряслось?
Егору снова нездоровится? - поинтересовалась фельдшер.
- Тьфу-тьфу, вроде все в порядке,
- постучал по дереву Анатолий.
- Приехали на осмотр.
Мало ли, может не долечиться малец... Извини, мы завтра приедем.
- Подожди! Зайдите в дом, нечего ребенка тягать по морозу туда-сюда. Я осмотрю его. Катерина Ивановна послушала ребенка и посмотрела горло.
- Как ты себя чувствуешь?
Кушаешь хорошо? - улыбнулась мальцу.
- Чувствую себя хорошо и очень хочу кушать. Может у вас есть хлебушек?
- поинтересовался Егорка.
- Есть конечно!
Толик, ты что не кормишь сына?
- Кормлю. Просто пока добрались сюда, немного нагуляли аппетит.
Егор! Прекрати попрошайничать. Сейчас дома поужинаем!
- произнес Толик.
- Проходите к столу. Поужинаем вместе.
Сегодня как никак сочельник,- пригласила Катерина.
Анатолий с сыном не стали отказываться, и быстро юркнули к столу. Мальчик уплетал пироги за обе щеки, запивая теплым чаем.
- Спасибо!
Очень вкусно! Мой папа не умеет так готовить...- поблагодарил хозяйку.
- Можно, я возле елочки погуляю?
- Можно, Егорка. Там конфетки вкусные висят, можешь поснимать их, - улыбнулась женщина.
Мальчик побежал к елке, а за столом воцарилась тишина. Катерина с Анатолием, молча ужинали, боясь смотреть друг другу в глаза. За эти шесть лет, Толик изменился в лучшую сторону. Мужчина возмужал, и стал еще красивее.
- Ты совсем не изменилась, Катюша. Такая же хрупкая и красивая, - произнес Анатолий бархатным голосом.
- Возможно... Только душа стала черствой, я уже не та наивная дурочка, которую ты знал когда-то.- Катя подняла глаза, и посмотрела пристально на Толика.
- Все таки не простила меня...
Катюша, я очень виноват перед тобой. Позволь мне хоть сейчас все объяснить.
- Как можно объяснить и оправдать предательство?
- ухмыльнулась женщина.
- Моя вина в том, что я изменил тебе тогда с другой. Понимаешь, через месяц, Ирина стала шантажировать меня своей беременностью. Угрожала, что пойдет в полицию, раздует скандал на всю округу. Я смалодушничал и сдался. Еще тогда, я пытался рассказать тебе правду, но у меня не хватило духа. Понимаешь, у меня никогда не было чувств к этой женщине. Её отец имел на то время власть, и мог спокойно упечь меня за решётку. Я был молод, и просто напросто испугался, - искренне произнес мужчина.
- А где сейчас Ирина?
Почему ты один с ребенком? - тихо спросила Катерина.
- Нет ее.
Так получилось, в общем, Я вдовец..., - прошептал Анатолий. В доме снова повисла тяжелая тишина. Катя не знала, что сказать. Вернее, ей хотелось сказать о многом, хотелось кричать на весь мир о том, что она любит его. Любит еще крепче, чем прежде... Но горькая обида душила её, не давала произнести ни слова.
- Катя, прошу тебя, прости если можешь. Хочешь, я на коленях буду молить тебя. Пойми, я не живу без тебя, а лишь существую. Не было такого дня, чтобы я не вспоминал о тебе, и не сожалел о прошлой чудовищной ошибке. Если ты скажешь мне сейчас уйти, я уйду и больше никогда не потревожу тебя. Прошу, подумай хорошо прежде чем дать ответ! В тот момент, у Катерины в душе боролись два чувства. Внутренний голос кричал сказать "останься не уходи, ведь и мне нет жизни без тебя", но гордость и обида не позволяла этого произнести.
- Уходи! - тихо прошептала Катерина.
Анатолий нахмурился и пошел в комнату за Егором. Женщина вошла за ним, и увидела, что малец скрутившись калачиком мирно спит на кровати.
- Егорка! Ты уснул?
- прошептал мужчина.
- Тише. Не буди ребенка.
Оставайтесь у меня... – сдалась Катерина.
- Спасибо, сынок! Ты очень помог мне, - прошепталАнатолий.
Катя посмотрела на любимого человека и засмеялась. Укрыв малыша теплым пледом, женщина вышла из комнаты. Анатолий подошел к Катерине, и заключил ее в объятиях:
- Спасибо, любимая.Я очень испугался, что ты прогонишь меня, не выслушаешь и не простишь.
- Егорке скажи спасибо! - улыбнулась Катерина.
Женщина была счастлива. Ведь как бы там было, чтобы не случилось на жизненном пути, но она сумела переступить через свою гордость и обиду, ради большой любви, без которой жизнь теряет свои краски.