Ученые обнаружили в Нью-Мексико окаменелые отпечатки ног, датируемые 23 000 лет назад. Согласно ведущей теории заселения Америки, люди впервые ступили на континент после окончания "последнего ледникового максимума", не более 16 000 лет назад. Последние "неопровержимые доказательства", как назвали их ученые, показывают, что люди появились на Американском континенте гораздо раньше, вероятно, еще до начала последнего ледникового периода, возможно, уже 30 000 лет назад.
Американский континент: последний рубеж
После того как первые люди мигрировали из Восточной Африки, вероятно, несколькими волнами, они быстро распространились по всей Евразии, достигнув южного побережья Азии и даже Океании около 50 000 лет назад. Однако Американский континент оказался крепким орешком. Прошло много тысяч лет, прежде чем люди наконец ступили на землю Северной Америки, а затем отправились на юг, в Центральную и Южную Америку.
Самые первые люди на Американском континенте, вероятно, пришли из Центральной Азии. Они пересекли Берингийский сухопутный мост, ныне находящуюся под водой обширную равнину, где когда-то бродили шерстистые мамонты и другие животные. Во время последнего ледникового максимума, длившегося с 26 500 до 19 000 лет назад, так много воды было заперто во льдах, что уровень моря, предположительно, был на 120 метров ниже, чем сегодня. Острова превратились в полуострова, а подводные равнины - в долины и луга. В течение нескольких тысяч лет Сибирь и Западная Аляска были соединены одним сплошным пространством.
Люди, наряду с другими представителями фауны, воспользовались этой возможностью и мигрировали в Северную Америку. Археологические находки, такие как наконечники копий, свидетельствуют о том, что люди, принадлежавшие к культуре Кловис, названной так в честь города в Нью-Мексико, где были обнаружены первые подобные артефакты, были одними из первых, кто заселил континент около 14 000 лет назад.
Однако другие археологические данные, найденные за последние два десятилетия, ставят под сомнение заселение Америки людьми культуры Кловис. Например, раскопки пещеры в Сакатекасе, в центральной Мексике, проведенные археологами под руководством Чиприана Арделана из Автономного университета Сакатекаса, привели к обнаружению сокровищницы каменных орудий, возраст некоторых из которых достигает 31 000 лет.
Другое исследование, опубликованное в журнале Nature, под руководством Лорены Бекерра-Вальдивии, ученого-археолога из Университета Нового Южного Уэльса и Оксфордского университета, показало, что по крайней мере 15 000 лет назад североамериканский континент уже был широко заселен. Возраст шести бразильских памятников - пяти в штате Пиауи и одного в Мото Гроссо - превышает 20 000 лет. Очевидно, что люди должны были мигрировать из Азии гораздо раньше этого срока.
В разгар последнего ледникового периода большая часть северной части континента была покрыта огромными бесплодными ледяными щитами, которые сделали бы миграцию людей из Азии в Северную Америку практически невозможной. Поэтому любая миграция должна была произойти либо до, либо после этого ледникового периода, который длился почти 20 000 лет. Новые замечательные свидетельства, найденные в Нью-Мексико, указывают на первое.
Босые ноги в парке
На протяжении многих лет люди замечали, что в особенно влажные периоды года в Национальном парке Уайт-Сэндс в Нью-Мексико на земле, словно из ниоткуда, появлялись отпечатки ног. После высыхания почвы они снова исчезали, за что их прозвали "следами-призраками".
В 2016 году исследователь дикой природы Дэвид Бустос подтвердил этот феномен и то, что следы были оставлены людьми - и их значение даже больше, чем кто-либо мог себе представить.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, археологи определили радиоуглеродный возраст древних семян, найденных внутри некоторых окаменелых следов на дне сухого озера в Уайт-Сэндс, и обнаружили, что возраст некоторых из них достигает 23 000 лет. Семена принадлежат водному растению Ruppia cirrhosa, широко известному как канавная трава, которое процветало на берегах высохшего озера.
Хотя место, где были найдены отпечатки, сегодня представляет собой в основном пустыню, во времена, когда были выгравированы отпечатки, Уайт-Сэндс выглядел совсем по-другому: это была пышная заболоченная местность, населенная мамонтами, дикими верблюдами, крупным рогатым скотом и людьми каменного века.
Эти отпечатки высечены в тонком иле и глине, что делает их очень хрупкими. Чтобы не повредить их, ученые сделали фотографии, а затем изготовили 3D-модели.
Большинство человеческих следов принадлежат подросткам и детям, следы взрослых встречаются реже. Это говорит о том, что подростков отправляли к озеру для выполнения простых работ, таких как забор воды, дров и других ресурсов, в то время как взрослые занимались более квалифицированным трудом, например, охотой. "Дети сопровождают подростков, и в совокупности они оставляют большее количество следов", - отмечают ученые в своем исследовании.
Эти следы были обнаружены вместе со следами животных в многочисленных слоях осадочных пород, возраст которых составляет не менее 2 000 лет. Это говорит о том, что присутствие человека в этом районе во время последнего ледникового максимума было постоянным, а не единовременным событием какой-то отдельной группы людей.
Ученые из Национального парка Уайт-Сэндс, Службы национальных парков, Геологической службы США, Борнмутского университета, Университета Аризоны и Корнельского университета, а также партнеры парка - коренные американцы - сотрудничали и консультировали друг друга в рамках данного исследования.
#США #АМЕРИКА #СЛЕДЫ #ИСТОРИЯ #исторические факты #ИНТЕРЕСНОЕ #ПАРК #ледниковый период #древние люди #древние цивилизации