По всему миру насчитывается около 4,8 тыс. всевозможных особей лягушек. Некоторые из них не больше булавочной головки, а другие – просто «динозавры» лягушачьего мира. Вот некоторые из них, известные науке на сегодняшнее время.
«Вельзевулова жаба»
На острове Мадагаскар найдена огромная лягушка, вернее, ее окаменелые остатки, которым 70 млн лет. Специалисты определили размеры лягушки: 20 см – ширина, 40 см – длина туловища от кончика носа до копчика. Во рту имелись зубы. Находка заставила задуматься о времени расчленения Гондваны. По мнениям ученых, раскол произошел около 100 млн лет назад. Тогда возникает вопрос о том, как туда попала лягушка? Рацион ее питания составляли динозаврики?
Это земноводное имело короткие лапы. Вес около – 4,5 кг. Сейчас ее можно увидеть только в музее. А ближайших «родственников» – в Южной Америке.
Рогатка изменчивая
Это удивительное творение природы обитает в Южной Америке и считается нынешним «родственником» жабы Вельзевула, сильно «похудевшим». К своим 20 см размера добавила рога и гребень на голове. Имеет прекрасный камуфляж, помогающий сливаться с окрестным пейзажем из листьев, но агрессивный характер от предков сохранила. Жители в местах ее обитания часто надевают высокую обувь, позволяющую защитить ноги от сильных укусов этого земноводного. Несмотря на агрессивность сей особы, некоторые любители экстрима содержат ее как домашнее животное.
Лягушка-голиаф
Является самой большой из известных лягушек в природе. Вырастает до 35 см в длину, вес достигает 3-3,5 кг. Проживает в Западной Африке. Большие и сильные лапы помогают ей прыгать в длину на 3 м и более. В рацион питания входят змеи, не гнушается и каннибализмом, ловит крабов и других особей животного и насекомого мира. Голиаф хватает потенциальную жертву челюстями и, как все лягушки, языком. Пища проглатывается целиком. Вокальные гланды отсутствуют. Сильные, огромные лапы позволяют производить прыжки до 3 метров. Живут голиафы в чистой воде в тропиках. Пригодные для жизни этого интересного земноводного реки, водопады, ручьи должны иметь температуру воды не менее 22 градусов по Цельсию. Голиафы не любят освещенных мест, так как им необходима высокая влажность. Благодаря прекрасному зрению, позволяющему замечать движение с расстояния до 40 м, таких лягушек трудно поймать. Они пугливы и очень осторожны. При возникновении опасности – моментальный прыжок в воду. Прячутся между камней под водой до 15 минут. После исчезновения опасности выныривают и забираются на выступы камней, выбирая такое положение, чтобы можно было выполнить прыжок в воду в случае опасности.
Из-за фактически хищнического отношения людей, уничтожения ареала обитания эти лягушки считаются исчезающими. В неволе все попытки их развести пока к успеху не привели.
Гигантская лягушка-бык
Свое необычайное название она получила из-за звуков, издаваемых в брачный период резонаторами, находящимися позади глаз. Они достаточно громкие и похожи на мычание. Вырастают лягушки в среднем до 17-25 см, вес достигает 2-3 кг. Имеют большую голову, внешне напоминающую лягушку-рогатку. Широкий рот имеет достаточно острые зубы. Благодаря окрасу кожи лягушки-быки практически незаметны на мелководье или водной растительности. Они активны в ночное время. Едой является все, что движется и поймано самостоятельно. Дневное время пережидают, закопавшись в береговой грунт или на мелководье. Они являются хищниками. Мощные челюсти лишают шансов на спасение всех, кто попал в рот на обед. Едой могут стать все: от насекомых до грызунов и рептилий, птенцов и мелких птичек.
Для защиты от зноя в жаркую погоду лягушки выделяют на поверхность кожи слизь, которая при высыхании образует герметичную оболочку-кокон, в ней она зарывается в грунт, оставляя на поверхности ноздри. В таком положении лягушка может находиться до 6 месяцев. Самцы этого вида, защищая и охраняя свое потомство, могут нападать даже на человека, в отличие от обычных лягушек. Их родина – Северная Америка. Из-за съедобного, как и у лягушки-голиафа, мяса ее разводят в питомниках Старого света Европы и Японии.