Еще в Первую мировую войну началось соревнование самолетов и зенитной артиллерии. Авиация увеличивала скорость, уходила на высоту. Средства ПВО увеличивали скорострельность, дальнобойность, применяли снаряды с радиовзрывателями, использовали РЛС для обнаружения и наведения. Все изменилось с появлением управляемых зенитных ракет – их зона поражения достигала десятков километров при высокой вероятности уничтожения воздушных целей. Ударной авиации пришлось менять тактику: опускаться на малые высоты, применять оружие «воздух-земля», способное поражать цели на больших дальностях вне зоны ПВО противника, и «ослеплять» радиолокаторы станций наведения зенитных ракет путем постановки радиоэлектронных помех. Именно для постановки этих самых помех и был создан Як-28ПП. Самолет, имея сверхзвуковую скорость, мог следовать в боевых порядках фронтовой авиации на малой высоте и в сомкнутом строю, создавая комплексные помехи радиоэлектронным средствам противника, для чего в составе его специализированн