Моровое поветрие, как называли в то время чуму, бушевало в 1654–1657 годах по всей Европе. Считается, что в России было две вспышки болезни – в 1654–1655 и 1656–1657 годах. По одной версии, ее занесли с юга через Астрахань по Волге, по другой – через Украину с крымцами. Первые случаи фиксировались в Литве в 1653-м, в Угличе и Рыбинске – летом 1654-го, а к осени эпидемия пришла в Москву. Патриарх Никон увез царскую семью в Троице-Сергиев монастырь. Болезнь охватила центральную Россию от Тулы до Солигалича, от Твери до Вологды. В столице умерли десятки тысяч людей, в том числе бояре князья Михаил Петрович Рыбин-Пронский и Иван Васильевич Хилков. Отбывший к армии царь Алексей Михайлович оставил их во главе правительства. Мор был настолько силен, что опустелые боярские дворы даже не слишком грабили. Единственным орудием борьбы с распространением заразы служили карантины. Они соблюдались очень жестко, особенно на путях в западную сторону – боялись распространения в армии. Зараженные дворы в