Одно международное изучение показало, какое пагубное влияние на морскую фауну и флору оказывает высокий уровень засоренности. Например, в желудках фульмаров, птиц из семейства буревестникообразных, обитающих в районе Северного моря, можно найти около 30 различных пластиковых предметов. По сообщению лондонской газеты "Гардиан", "в начале 1980-х годов в желудках этих птиц было вдвое меньше предметов". Объектом такого исследования стали фульмары, поскольку «они едят почти все подряд и не фильтруют то, что проглотили». Среди мусора, который нашли в желудках мертвых птиц, были игрушки, разные инструменты, веревки, пластмассовые чашечки, пена (наполнитель матрасов), пластиковые бутылки и зажигалки. Дэн Барло, руководитель изучения, финансируемый организацией «Друзья земли Шотландии», сказал: «Это исследование показало, что жители побережья Шотландии превращаются в живые мусорники». В газете «Гардиан» далее говорится: «Из всех 300 видов морских птиц особи более 100 видов нечаянно глотают