В то время как радикальные лидеры были заняты своими тщетными усилиями в Вашингтоне добиться федерального вмешательства, Законодательное собрание собралось в Нэшвилле, и губернатор Сентер был торжественно открыт с обычной церемонией.
И губернатор, и Законодательное собрание проявили желание выполнить свои предвыборные обещания, восстановив избирательное право бывшим конфедератам, но способ, которым это должно быть сделано, поначалу был не очень очевиден.
В Конституции, как и до войны, были четко прописаны ограничения избирательного права, и Законодательному органу не было предоставлено никаких полномочий для их изменения.
Именно в силу поправок, принятых Радикальной конвенцией 1865 года, законодательный орган принял законы о лишении избирательных прав 1866 и 1867 годов.
Простая отмена этих актов вернула бы бывшим конфедератам избирательные права, но это оставило бы нерешенным ряд сложных проблем, возникших в результате войны.
Было высказано мнение, что решение этих вопросов не следует оставлять на усмотрение Законодательного органа, поскольку все его члены были членами Профсоюза и, следовательно, не представляли весь политический орган.
Было также признано, что вопросы, подлежащие урегулированию, носят конституционный характер и могут быть надлежащим образом урегулированы только конституционным собранием.
Эти соображения привели к принятию закона, который уполномочил губернатора вынести на голосование народа вопрос о проведении конституционного собрания. На тех же выборах должны были быть выбраны делегаты.
Каждому мужчине, не осужденному за гнусное преступление, в возрасте двадцати одного года, гражданину Соединенных Штатов и гражданину штата Теннесси было разрешено голосовать. Выборы состоялись 3 декабря и привели к тому, что подавляющее большинство проголосовало за Конвенцию.