Г-н Стоукс так определил свою позицию: “Когда убийства профсоюзных деятелей прекратятся, адская организация Ку-клукс-клана будет прекращена, а законы будут соблюдаться, тогда я готов рассмотреть предложение о внесении поправок в конституцию штата, чтобы позволить лишенным гражданских прав приходить постепенно, при условии, что законодательный орган может двумя третями голосов устранить инвалидность для тех, кто подает петицию, и хорошо рекомендован их лояльными соседями”.
После этих деклараций принципов борьба приобрела первостепенное значение для всего народа государства.
По мере приближения времени выборов и начала официальной регистрации среди сторонников мистера Стокса появились признаки беспокойства. Они были уверены, что большинство голосов радикалов отдано за их кандидата, но они понимали, что губернатор Сентер был “хозяином ситуации”.
Он контролировал тот же механизм, который губернатор Браунлоу так успешно использовал для изменения результатов выборов в Конгресс и штат. Использовал бы губернатор Сентер это в своих интересах, уничтожив таким образом Радикальную партию с помощью инструмента, который они создали? Этот вопрос задавался и обсуждался как на пне, так и в газетах.
Выборы состоялись 5 августа. В то же время состоялись выборы в Законодательное собрание штата. Вопрос был таким же, как и в губернаторском конкурсе,—то есть всеобщее избирательное право или продолжающееся лишение избирательных прав.
Вопреки ожиданиям, выборы прошли без каких-либо серьезных конфликтов или нарушений спокойствия. Результат не заставил себя долго сомневаться. На следующий день из частичных отчетов можно было видеть, что губернатор Сентер был избран огромным большинством голосов.