Сразу после выборов мистер Стоукс и его друзья подняли крик о мошенничестве. Они, не теряя времени, поспешили в Вашингтон, чтобы оказать давление на президента Гранта, чтобы объявить выборы недействительными.
Г-н Стоукс изложил свои претензии в длинном интервью. Он, в частности, сказал: “Губернатор Сентер, будучи губернатором или исполняющим обязанности губернатора, назначал регистраторов выборов. Он назначил таких людей, которые, как он думал, выполнят его приказ.
Они сразу же открыли шлюзы и впустили всех, положения Конституции, лишающие избирательных прав, были растоптаны и полностью проигнорированы, лишенным избирательных прав повстанцам были выданы удостоверения избирателей, и даже мальчикам шестнадцати и семнадцати лет было разрешено голосовать. Кроме того, по указанию Сентера был проведен курс запугивания, который помешал сотням республиканцев проголосовать.
Видите ли, Сентер был губернатором. У него были ополченцы, и он намеревался использовать их, если потребуется, для своего избрания. Во многих случаях, когда повстанцы одерживали верх, республиканцы, особенно негры, не могли голосовать на своих участках из-за страха насилия. Что меня победило, так это повстанцы, которые были лишены избирательных прав в соответствии с конституцией. Я получил 56 000, что было голосованием Гранта прошлой осенью.
Прошлой осенью у Сеймура было 33 000 голосов, но на этот раз голос Сентера составил 119 000. Дополнительные 86 000, которые получил Сентер, были повстанцами и несовершеннолетними”.
На эти обвинения, выдвинутые мистером Стоксом, губернатор Сентер ответил в ежедневной прессе. Он заявил, что несправедливо сравнивать результаты голосования на недавних выборах с президентскими выборами прошлой осенью. На президентских выборах республиканцы были уверены в результате в штате, поэтому они не предприняли никаких усилий, чтобы провести полное голосование.
Было бы гораздо справедливее использовать результаты голосования на губернаторских выборах 1867 года в качестве стандарта для оценки результатов недавних выборов. В 1867 году голос губернатора Браунлоу был на 19 900 голосов больше, чем у мистера Стоукс получил, однако регистрация 1867 года превысила число поданных голосов более чем на 20 000.
Старый закон о регистрации все еще действовал, но был изменен решением Верховного суда, который признал по меньшей мере 40 000 голосов, которые не были приняты в 1867 году. Другими словами, г-н Сентер утверждал, что он мог бы получить большинство в 20 000 человек, если бы не было новой регистрации. Недавно назначенные регистраторы, упомянутые в интервью г-на Стокса, были, за исключением трех десятых, регулярно уволенными федеральными солдатами.