История BMW начинается с двух небольших авиафирм, которые производили двигатели для самолетов во время Первой мировой войны. Основателями фирм являлись Карл Рапп и Густав Отто. В июле 1917 года заводы регистрируют название "Bayerische Motoren Werke" и марка BMW обретает жизнь. После войны компания начинает производить мотоциклетные двигатели, а затем и мотоциклы полностью. В 1928 году фирма приобретает новые заводы в городе Айзенах, федеральная земля Тюрингия, и вместе с ними лицензии на производство малолитражки Dixi - первого автомобиля фирмы. Позднее появились модели 303 и 328. Модель 328 являлась спортивным автомобилем, который оставлял далеко позади своих конкурентов из той же ниши и являлся неоднократным призером всевозможных гоночных соревнований. Во Вторую мировую войну компания вновь возвращается к созданию двигателоей для самолетов. По окончанию войны BMW оказывается на гране краха, из-за того, что часть заводов оказывается в советской оккупационной зоне, их разрушают и демонтируют оборудование на репарации. Дальнейшая история компании связана с неуклонным ростом и оригинальными техническими решениями.