Городской миф и неверное толкование положения о двойной опасности заставили бы нас поверить, что осужденному разрешается выйти на свободу, если казнь не состоится. Однако городские мифы - это всего лишь мифы, и двойная опасность относится только к судебному преследованию, а не к приведению приговора в исполнение после того, как кто-то был признан виновным.
Преступника не отпустят, если электрический стул, виселица или смертельная инъекция не сделают свою работу с первого раза. У властей просто есть вторая попытка сделать это. Формулировка смертного приговора всегда очень ясна по этому вопросу и предусматривает, что осужденный подвергается данному способу казни "до смерти".
Несмотря на то, что мы вышли за рамки расстрелов и повешений, неудачные казни и вторые попытки все еще происходят. В 1984 году штат Джорджия казнил альфу Отиса О'Даниэля Стивенса за убийство человека, который помешал Стивенсу во время кражи со взломом. Первый электрический разряд от электрического стула не убил его, и Стивенс сидел в кресле, живой и, по некоторым данным, в полубессознательном состоянии, в течение шести минут, пока его тело достаточно остыло, чтобы врачи могли осмотреть его и решить, что необходим еще один разряд.
Как вы можете себе представить, ситуации, подобные этой, могут стать немного ужасными. Если вам интересно, в Информационном центре по смертным приговорам есть список казней, которые пошли наперекосяк.