(основано на реальных событиях)
– Видимо мы заблудились, – сказал Жора, смахивая воду с промокшей кепки.
– И не говори, – угрюмо произнесла Мариша. Она согласилась с мужем, тем более, что дорогу они действительно потеряли.
– Солнца нет, в какой стороне дорога, помнит кто-нибудь? – Мария не оставляла надежды выбраться из леса.
А как всё замечательно начиналось! Ясный, погожий августовский денёк обещал приятную прогулку по лесу и богатый урожай его даров. Насчёт второго все ожидания оправдались. Трое грибников набрали по ведру опят, груздей и маслят. Кроме этого у Марии за плечами удобно расположился синий рюкзачок, который теперь походил на пухлый колобок от набитых в него грибов и ягод. По дороге набрели на брусничник. Ягоды словно бордовые или розовые бусинки тут и там выглядывали из-под зелёных глянцевых листочков. Пройти мимо просто невозможно! Когда увлеченные грибники наполнил тары и собрались повернуть домой, неожиданно в небе громыхнуло.
А ведь сегодня грозу обещали! – запоздало вспомнила Марина.
– Да, я тоже прогноз видела, – сказала её подруга.
– Ха, – помотал головой Жора, удивляясь не предусмотрительности своей супруги.
Громыхнуло уже ближе. Деревья зашумели. Тонкие берёзки полосками листву в налетающих потоках ветра. Высокие, до грозового неба достающие сосны стали угрожающе тёмными и неприветливыми.
– Сейчас польет! – крикнула Мария, натягивая на голову капюшон своей куртки.
– Под дерево нельзя? – задала интересный вопрос Мариша.
– Лучше в кусты! – предложила её подруга.
Ливень обрушился резко и внезапно. Все трое дружно нырнули в густой кустарник, который рос на поляне. Однако укрытие оказалось не надёжным. В результате все промокли до нитки. Одежда, напитавшись водой, предательски сползала.
– Эх, пойдём искать дорогу, – сказала Мария.
Дождь закончился быстро, но по-прежнему над головами, среди сосновых крон висели тяжёлые серые облака – и ни проблеска солнца! Надо сказать, что грибники знали лес как свой родной двор. Ведь их рабочий посёлок граничил с ним. Всего несколько минут от дома – и ты уже гуляешь среди сосен! И в детстве, и в юности они бродили по знакомым тропкам, которые были хожены и перехожены, поэтому не боялись заплутать. Углубившись в лес, ориентировались всегда по солнцу, которого сейчас в помине не было. Грибники пошли наугад.
– Эй, мужчина! – Мариша разглядела одинокую фигуру.
Незнакомец был в куртке и сапогах, в руках он нёс ведро. Увидев людей, он помахал рукой и приблизился к ним.
– Вы знаете, в какой стороне посёлок? – спросила Мария.
– Конечно! – радостно, уверенным тоном ответил незнакомец.
Мария осторожно заглянула в его синее ведро. Грибов в нём было не густо: блестящие маслята и сухие грузди, и половины тары нет.
– Двигайтесь направо, там будет тропинка. По ней прямо и выйдете на дорогу, так вы к посёлку и выйдете. А мне надо в деревню Лебедево.
– Спасибо! Счастливого пути! – пожелали ему грибники и затопали в указанном направлении.
Лес потихоньку редел.
– Слушай, красотуля, тебе не кажется, что мы не туда идём? – засомневался Жорка.
– Точно, – Мариша разглядывала вынырнувшие из-под лесной сени деревенские низенькие дома.
– Вот мужик! Запутал нас, – в сердцах сказала Мария и поправила на спине рюкзак с грибами.
– Это Лебедево! Я даже улицу знаю – Школьная.
– Эх, теперь обратно топать, – Жора поудобней перехватил дужку ведра, полного опят.
Грибники, сообразив, что пошли не в ту сторону, взяли курс на родной посёлок.
– Гляньте, наш Иван Сусанин идёт, – Марина кивнула на мужичка в знакомой куртке. Он появился из-за сосёнок и двигался им навстречу.
– Вы что же так нас обманули? – попеняла ему Мариша.
– Я сам заблудился, – повинился он, – Представляете: вместо Лебедево вышел на посёлок! Теперь обратно иду.
Грибники рассмеялись и по-доброму разошлись с неудачливым провожатым.