В древнее время боевые слоны были идеальным оружием против неподготовленного врага. Оружием психологического давления. Достаточно самому представить, какие чувства испытывали, например, римские легионеры в сражении при Гераклее в 280 году до н. э., на которых наступали слоны Пирра. Учитывая, что раньше они знали о подобных животных лишь по слухам. Еще можно поставить себя на место фалангитов Александра Великого, столкнувшихся при Гидаспе (326 г. до н. э.) с более чем сотней "живых танков" индийского царя Пора. Воины Александра ранее видали боевых гигантов, но в бою - ни разу до Гидаспа. Скорее всего в обоих случаях несчастные пехотинцы одним страхом не отделались.
Кстати, великий македонский царь по достоинству оценил слонов Пора и вскоре после сражения сформировал свои отряды элефантерии. В боях александровы слоны не успели поучаствовать. Но зато позже навоевались в армиях его полководцев-последователей. Или диадохов, поделивших державу Александра на эллинистические государства. И в одном из конфликтов между этими самыми государствами произошло уникальное событие, связанное с античными танками.
Случилось все недалеко от города Рафии, что на территории современной Палестины. Там в 217 году до н. э. встретились армии Селевкидов во главе с Антиохом III и египетская армия царя Птолемея IV. Войска соперников начинали сражения с наступления боевых слонов. Антиох привел с собой слонов азиатских, в противовес которым Птолемей выставил их африканских собратьев. Боевые животные размещались в первой линии, и поэтому сражение открылось их дракой.
Тут возникает логичное предположение, что преимущество за слонами Птолемея, поскольку африканский подвид крупнее азиатского или индийского. Но все было как раз наоборот. Тогда, при Рафии, бились уже вымершие виды: североафриканские против сирийских. И вторые значительно превосходили в размерах первых.
Этим битва при Рафии и уникальна - больше данные особи не сталкивались в боях. Как сообщает Полибий, слоны таранили друг друга, пока один из них не отступит или не опрокинется на бок. В толкании преуспели, конечно же, сирийские слоны Антиоха. В итоге Птолемей потерял безвозвратно 16 боевых хоботов, а Селевкиды всего 2. Несмотря на это, Антиох потерпел поражение ввиду из рук вон плохого управления другими родами войск.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
И не забывайте подписываться на канал, а также ставить "пальцы вверх" - это очень важно!