Габриель смутилась. Часть ее чувствовала себя четырнадцатилетней девушкой, которой кто-то отправил неподписанную валентинку. Спустя годы она обнаружила, что это ее бабушка из Селкирка, на случай, если никто другой ей не прислал.
Другая часть ее была неуверенной: она так долго жила как одинокий, путешествующий профессиональный музыкант, что не знала, как она приспособится к новым отношениям.
Остальным ей просто нравился мужчина напротив нее за журнальным столиком. Он внес в ее жизнь дружбу и тепло.
Он был неожиданным доверенным лицом, с которым она могла открыться и поговорить без остатка.
"Куда мы отправимся отсюда?" она повторила тихо. «Я думаю, что мы оба были пойманы тем, что нашли друг в друге.
«Куда это нас приведет, я просто не знаю. Все мои инстинкты позволяют ему расти в своем собственном темпе ».
Стивен кивнул.
«Это именно то, что я чувствую. Пусть найдет свой путь вперед ». Он улыбнулся. «Эш никогда не простит мне, если я сбегу с тобой до того, как картина будет закончена».
Она ухмыльнулась.
«Помогло бы, если бы я приехал в Денхольм с горшком с краской?» спросила она.
«И кисть», - ответил он. «Двое я уже износил».
Его улыбка исчезла.
«Но мне бы очень понравилось, если бы вы приехали в Денхольм, чтобы посмотреть коттедж», - добавил он. «Узнай нас обоих немного лучше».
Габриель кивнула.
«Я бы хотела этого», - сказала она. «И, пожалуйста, приходи к Мелроузу в любое время. Я буду здесь почти все дни ».
Он встал и протянул руки.
«До следующего раза», - тихо сказал он. «Надеюсь, это ненадолго».
Она встала и обнаружила, что берет его за руки. Он осторожно нажал на них и повернулся, чтобы уйти.
Она смотрела, как он идет через сад, затем повернулась, чтобы помахать ей, прежде чем он пошел по улице.
У ее ног заскулил Франц. Медленно она вернулась в свою гостиную, собрала пустые кофейные чашки и поставила их на поднос.
Это был странный день. Глядя в окно своей кухни, казалось, что над каждым цветком висит ореол света. В ее жизни были и другие мужчины, но ни один из них не продержался. Никогда еще не было ничего более серьезного, чем это.
Она позволяла своему сердцу взять верх над ее головой и была в опасности, что четырнадцатилетняя девочка с таинственной картой Валентина может выйти из-под контроля.
Она была слишком стара, чтобы ее сбить с ног, слишком привязанной к своему распорядку дня. Не так ли?
Почему внезапно возникло ощущение, что какой-то солнечный свет пролился на серые тени ее жизни и согревает ее сердце?
«Шаг за шагом», - подумала она. Она отправлялась в путешествие, которого никак не ожидала. Было слишком рано гадать, куда это ее приведет.