«Правда за правдой», - тихо сказал он. «С тех пор, как умерла Шири, я никогда не

Последовала долгая пауза, прерываемая шумом чашки и блюдца, скользившего по столу к нему.

Кивнув в знак благодарности, он оставил их нетронутыми, все еще не сводя глаз с нее.

"Почему нет?" он спросил. «Или это слишком болезненный вопрос? Если так, прости меня ».

Габриель пригубила чай, от которого ей обожгло горло. Это заставило ее кашлять.

Его глаза не отрывались от нее, пока он тихо ждал.

Она вздохнула, и это, казалось, исходило из глубины ее души.

«Если вы в чем-то хороши», - сказала она. «Я имею в виду, действительно хорош в этом. Более чем достаточно, чтобы занять свое место среди первых скрипок в любом европейском оркестре и быть принятым с уважением членами этой
секции. . . »

Ее голос дрогнул, и она сглотнула.

«Затем что-то происходит, забирая все это у вас, - продолжила она, - мир останавливается. Боль более болезненна, чем оторванная рука или нога. Музыка была всей моей жизнью. Не оставалось места ни для чего, ни для кого другого.

«Если я не играл, я тренировался. Если я не тренировался - шесть часов в день, когда мы не выступали и не репетировали - то я слушал свою музыку здесь.

«Этот дом был наполнен музыкой с того момента, когда я открывал глаза каждое утро, до тех пор, пока я не закрывал их на ночь.

«Это закончилось, когда я понял, что больше не могу играть. Для меня в жизни ничего не оставалось, и сначала я даже не хотел жить ».

Слепо она потянулась к своей чашке, чуть не опрокинув ее.

Стивен протянул руку, поддерживая ее. Он молчал, прислушиваясь, и в его молчании она чувствовала огромную близость, потому что он тоже что-то потерял - или, в его случае, кого-то, - что было центром и единственной целью его жизни.

«Даже сейчас я не могу слышать музыку, - сказала она дрожащим голосом. «Потому что мой дар ушел, и я больше не могу присоединиться».

«Бедная Габриель, - тихо сказал он.

Она изо всех сил пыталась заставить улыбнуться.

«Конечно, это не значит, что другие люди не могут играть или наслаждаться музыкой. У тебя есть любимое произведение? »

Она наблюдала за ним. Потом кивнул.

«Что-то под названием« Восхождение жаворонка », - сказал он. «Шири это понравилось».

- Воан Уильямс, - сказала она. «Прекрасная сольная скрипичная линия. Тебе это тоже понравилось? "

«Это было прекрасно, но немного выше меня», - сказал он неловко. «Шири всегда обвиняла меня в том, что я инженер, с зубчатыми колесами и винтиками там, где у меня должна быть душа».

Он улыбнулся.

«Это звучит довольно критично, но когда мы были в Индии в отпуске, мы поднялись по одной из горных железных дорог Гималаев.

«Это была узкоколейная ветка с паровозами столетней давности. Машинисты и инженеры посвятили свою жизнь поддержанию работы этих двигателей, потому что всем сердцем верили, что эти древние локомотивы живы и имеют душу. Так что, может быть, у меня еще есть надежда ».

Габриель сглотнула.

«У тебя есть душа», - сказала она. «Старая мудрая душа, которая имеет обыкновение открывать дверь в мою.

«Ты единственный человек в мире, которому я могу открыться и так говорить о своих потерянных мечтах, ничего не скрывая. Для меня это довольно страшно ».

«Правда за правдой», - тихо сказал он. «С тех пор, как умерла Шири, я никогда не смотрел и не разговаривал с другими женщинами. До настоящего времени."

Их глаза были спокойными, бесстрашными, они имели прямое отношение к взаимному влечению, которое они оба чувствовали.

"Так куда мы идем отсюда?" - мягко спросил он.