Катерина проснулась от какого-то шума. Потянувшись, женщина посмотрела в окно. Вьюга разыгравшаяся поздно вечером, завывала еще с большей силой. Катя перевернулась на другой бок, укуталась с головой в теплое одеяло и закрыла глаза.
Внезапно, раздался громкий стук в дверь. «Вон оно что... Захворал кто-то наверное» - подумала женщина на студеный пол.
- Кто там?
- спросила через дверь.
- Катерина Васильевна!
Это я, Митрофанович!
- крикнул председатель.
Женщина накинула платок, и открыла дверь.
- Ты прости Катюша, что сполошил тебя среди ночи.
Позвонили из соседней деревни, там ребенку очень плохо. Нужна твоя помощь!
- произнес , седовласый мужчина.
- Хорошо.
Сейчас оденусь, и выйду!
- Это не всё!
Волга моя как на зло не заводиться.
Что делать?
Как добираться туда?
Катерина подумала минуту, и махнула рукой:
- Ладно, возьму Милаву.
Иди домой, сама доберусь!
- А не боязно одной с лошадью среди ночи?
Вдруг волки нападут?
- обеспокоенно спросил председатель.
- засмеялась Катя.
- Иди уже, только отвлекаешь меня!
- Ну хорошо!
С тобой бесполезно спорить.
В общем, как заедешь в деревушку, увидишь третью избу слева, там свет будет гореть. Ждут тебя!
- объяснил мужчина.
Женщина вывела рысистую кобылу из стойла, заперла дверь и отправилась в путь.
Милава фыркнула недовольно, но не посмела ослушаться любимую хозяйку и зашагала послушно по заснеженной дороге.
- Ты не сердись миленькая, там малыш заболел, а у Митрофановича машина сломала, - объяснила женщина.
Милава как будто поняла, что хозяйка не со зла вытащила ее среди ночи из теплого стояла.
Лошадка покачала гривой, и побежала быстрее.
Катерина - работала местным фельдшером.
Молодая женщина любила свою работу, и никогда не отказывала людям, она готова была прийти на помощь в любое время дня и ночи.
Пять лет назад, ей пришлось уехать из родного села.
Молодая девушка переживала в то время душевную драму.
Так получилось, что человек которого она любила, сбежал от нее за несколько дней до свадьбы.
А через два месяца, Катя узнала, что Анатолий женился на другой и уехал жить на Север.
Закончив учёбу, Катерина вернулась в родные края.
Здесь она выросла, у женщины в селе остались друзья и родственники, а в городе, Катя чувствовала себя совершенно чужой.
Въехав в небольшую деревеньку, женщина сразу увидела маленький дом, в котором горел свет.
Заехав во двор, Катерина привязала лошадь к дереву, взяла свой чемоданчик, и постучала в дверь.
На пороге сразу же появился взволнованный мужчина.
- Доброй ночи!
Вы доктор?
Проходите пожалуйста, мы очень ждем вас!
Катя быстренько сняла верхнюю одежду в сенях, и прошла в комнату.
Увидев хозяина дома при свете, Катерина побледнела и потеряла дар речи.
- Анатолий?
Что ты здесь делаешь?
- вырвалось у женщины.
- Катя?
Откуда ты взялась?
- ответил вопросом на вопрос Толя.
- Где больной?
Или ты все выдумал?
- строго спросила женщина, взяв себя в руки.
- В спальне, - тихо произнёс мужчина.
Катерина вошла в небольшую комнатушку, и увидела на кровати мальчика лет пяти.
У ребенка был жар, он беспокойно бредил во сне.
Осмотрев больного, Катя оставила лекарства и направилась к выходу.
- У ребенка обычная простуда.
Укол я сделала, температура скоро спадет.
Все что нужно принимать дальше, я оставила на столе и расписала схему лечения.
Да, пусть мать поставит горчичники утром, - произнесла
Катерина, не подымая голову.
- К сожалению, у Егора нет матери...- сказал Толик.
- Значит, ты поставь!
- произнесла женщина.
- Катя, ты когда нибудь простишь меня?
В то время, я был совсем молодым и глупый.
Сам не знаю, как мог поступить с тобой таким образом, - стал оправдываться Анатолий.
- Давно простила и забыла!
- попыталась улыбнуться женщина.
- Извини, но мне некогда беседовать с тобой.
У меня лошадь стоит на морозе!
- Я проведу!
- бросился Анатолий к двери.
- Не нужно!
Ступай к сыну, я найду дорогу, - произнесла Катерина, выскочив за дверь.
Только во дворе, Катя дала волю слезам.
Как оказалось, старая рана не затянулась, женщина по прежнему любила Анатолия...
Милава увидела растроенную хозяйку, и стала беспокойно бить копытом по снегу.
- Миленькая моя, ты все чувствуешь?
Не принимай близко к сердцу, все у нас будет хорошо!
- прошептала Катя, садясь на лошадь.
Милава досталась женщине в подарок от отца.
Девушка с детства увлекалась лошадьми, проводя все свободное время в конюшне.
Эти животные манили к себе своим свободолюбием и добродушием.
Катя была уверена, что ее Милава, все понимает и переживает вместе с хозяйкой ее проблемы и печали.
Через несколько дней, наступил сочельник.
Катя поужинала, и смотрела в заснеженое окно.
Неожиданный стук в дверь, отвлек женщину от грустных мыслей.
«Наверное ребятишки пришли колядовать» - улыбнулась женщина открывая дверь.
Но на пороге стоял Анатолий с ребенком.
- Что ты здесь делаешь, с больным сыном?!
- удивилась женщина.
- Катюша, ты прости, что я к тебе домой пожаловал.
Мы приехали в медпункт, но там уже закрыто...
Вот, я решил побеспокоить тебя дома.
- Естественно, закрыто!
Уже поздний вечер.
Ты не заметил?
Ладно, что стряслось?
Егору снова нездоровится?
- поинтересовалась фельдшер.
- Тьфу-тьфу, вроде все в порядке, - постучал по дереву Анатолий.
- Приехали на осмотр.
Мало ли, может не долечиться малец...
Извини, мы завтра приедем.
- Подожди!
Зайдите в дом, нечего ребенка тягать по морозу туда-сюда.
Я осмотрю его.
Катерина Ивановна послушала ребенка и посмотрела горло.
- Как ты себя чувствуешь?
Кушаешь хорошо?
- улыбнулась мальцу.
- Чувствую себя хорошо и очень хочу кушать.
Может у вас есть хлебушек?
- поинтересовался Егорка.
- Есть конечно!
Толик, ты что не кормишь сына?
- Кормлю.
Просто пока добрались сюда, немного нагуляли аппетит.
Егор!
Прекрати попрошайничать.
Сейчас дома поужинаем!
- произнес Толик.
- Проходите к столу.
Поужинаем вместе.
Сегодня как никак сочельник, - пригласила Катерина.
Анатолий с сыном не стали отказываться, и быстро юркнули к столу.
Мальчик уплетал пироги за обе щеки, запивая теплым чаем.
- Спасибо!
Очень вкусно!
Мой папа не умеет так готовить...- поблагодарил хозяйку.
- Можно, я возле елочки погуляю?
- Можно, Егорка.
Там конфетки вкусные висят, можешь поснимать их, - улыбнулась женщина.
Мальчик побежал к елке, а за столом воцарилась тишина.
Катерина с Анатолием, молча ужинали, боясь смотреть друг другу в глаза.
За эти шесть лет, Толик изменился в лучшую сторону.
Мужчина возмужал, и стал еще красивее.
- Ты совсем не изменилась, Катюша.
Такая же хрупкая и красивая, - произнес Анатолий бархатным голосом.
- Возможно...
Только душа стала черствой, я уже не та наивная дурочка, которую ты знал когда-то.- Катя подняла глаза, и посмотрела пристально на Толика.
- Все таки не простила меня...
Катюша, я очень виноват перед тобой.
Позволь мне хоть сейчас все объяснить.
- Как можно объяснить и оправдать предательство?
- ухмыльнулась женщина.
- Моя вина в том, что я изменил тебе тогда с другой.
Понимаешь, через месяц, Ирина стала шантажировать меня своей беременностью.
Угрожала, что пойдет в полицию, раздует скандал на всю округу.
Я смалодушничал и сдался.
Еще тогда, я пытался рассказать тебе правду, но у меня не хватило духа.
Понимаешь, у меня никогда не было чувств к этой женщине.
Её отец имел на то время власть, и мог спокойно упечь меня за решётку.
Я был молод, и просто напросто испугался, - искренне произнес мужчина.
- А где сейчас Ирина?
Почему ты один с ребенком?
- тихо спросила Катерина.
- Нет ее.
Так получилось, в общем, Я вдовец..., - прошептал Анатолий.
В доме снова повисла тяжелая тишина.
Катя не знала, что сказать.
Вернее, ей хотелось сказать о многом, хотелось кричать на весь мир о том, что она любит его.
Любит еще крепче, чем прежде...
Но горькая обида душила её, не давала произнести ни слова.
- Катя, прошу тебя, прости если можешь.
Хочешь, я на коленях буду молить тебя.
Пойми, я не живу без тебя, а лишь существую.
Не было такого дня, чтобы я не вспоминал о тебе, и не сожалел о прошлой чудовищной ошибке.
Если ты скажешь мне сейчас уйти, я уйду и больше никогда не потревожу тебя.
Прошу, подумай хорошо прежде чем дать ответ!
В тот момент, у Катерины в душе боролись два чувства.
Внутренний голос кричал сказать "останься не уходи, ведь и мне нет жизни без тебя", но гордость и обида не позволяла этого произнести.- Уходи!
- тихо прошептала Катерина.
Анатолий нахмурился и пошел в комнату за Егором.
Женщина вошла за ним, и увидела, что малец скрутившись калачиком мирно спит на кровати.
- Егорка!
Ты уснул?
- прошептал мужчина.
- Тише.
Не буди ребенка.
Оставайтесь у меня... - сдалась Катерина.
- Спасибо, сынок!
Ты очень помог мне, - прошептал Анатолий.
Катя посмотрела на любимого человека и засмеялась.
Укрыв малыша теплым пледом, женщина вышла из комнаты.
Анатолий подошел к Катерине, и заключил ее в объятиях.
- Спасибо, любимая.
Я очень испугался, что ты прогонишь меня, не выслушаешь и не простишь.
- Егорке скажи спасибо!
- улыбнулась Катерина.
Женщина была счастлива.
Ведь как бы там было, чтобы не случилось на жизненном пути, но она сумела переступить через свою гордость и обиду, ради большой любви, без которой жизнь теряет свои краски.