«Ахелой и Геркулес», Томас Харт Бентон
1947г. Холст, темпера, масло . Размер: 160 × 671 см. Смитсоновский музей американского искусства
Монументальная работа американского художника Томаса Бентона с аллегорическим изображением Ахелоя и Геркулеса. Картина была написана из яичной темперы и маслом на холсте, прикреплённом к фанерной панели.
Фантастическое панно представляет собой переосмысленный древнегреческий сюжет — борьбу Ахелоя и Геркулеса за сердце Дейаниры. В ходе сражения Ахелой перевоплотился в быка, и Геркулес вырвал один из его рогов. В знак триумфа рог наполнили цветами и окрестили рогом изобилия. В современной трактовке миф приобретает таинственную неопределенность. Согласно духу сюрреализма художник изображает сцену в хаосе: формы искажены, линии текучи, пространственные планы смещены, а персонажи показаны в застывших позах. Реалистически прорабатывая детали, Бентон передает общее состояние сверхъестественности, стирая границы между правдой и сном.
Произведение «Ахелой и Геркулес» раньше висело в качестве настенной росписи в универмаге в Канзас-Сити, затем было приобретено Смитсоновским музеем американского искусства. Первая характеристика картины директора музея — Элизабет Браун — была нелестной, она назвала её безвкусной. Сегодня «Ахелой и Геркулес» является символом сельскохозяйственного изобилия, представляя сцены во время сбора урожая на Среднем Западе США, которые были достигнуты после укрощения рек.
