Массовый слушатель наверняка слышал его композицию «Hallelujah» (но чаще всего, в чужом исполнении). Этот же слушатель мог слышать и такие знаковые композиции как «Dance Me To The End Of Love» и «You Want It Darker».
Интеллектуалы почитают Леонарда Коэна как поэта. И начинал он именно как поэт: декларировал стихи и выпускал сборники. Издавать музыкальные альбомы он начал не от хорошей жизни, после 30 лет. И его стихи (уже внутри музыки) стали почитаемы среди большего числа людей. Уже в XXI веке его раньше Дилана хотели выдвинуть на Нобелевскую премию по литературе. Коэна много кто слушал даже в 2010-х годах, когда автору-исполнителю было около 80 лет. В 2013 году его даже наградили престижной музыкальной премией Канады как «лучшего певца» (но были негодования среди поклонников Джастина Бибера, кумира маленьких девчонок всего мира).
В начале музыкальной карьеры Коэн обходился одной гитарой, заигрывал с фолк-роком и пел стандартным голосом. С течением времени (после кутежей и депрессий) его голос трансформировался, музыка обогатилась, а сам артист постепенно стал не пропевать текст, а читать.
Наиболее насыщенным альбомом в творчестве Леонарда Коэна принято считать работу «I'm Your Man», изданную в 1988 году.
На тот момент Коэну было 54 года. Он вроде приобрёл статус классика, но больше казался «сбитым лётчиком» (особенно в США, где предыдущий альбом фирма Columbia отказалась выпускать).
В угоду ли моде или из любопытства, Коэн на этом альбоме вовсю использовал синтезаторы. Характерные для инструмента звуки органично сочетались с текстами и вокалом Коэна.
Песни
Леонард Коэн, начиная с этого альбома, чаще стал иронизировать. Это даже прослеживается в невесёлых и привычных для него темах, например «несчастная любовь» (Ain’t No Cure for Love) и окружающая действительность (Everybody Knows).
Попытка повторного покорения Америки ему не даёт покоя, что отчётливо слышно в первой композиции альбома — First We Take Manhattan. Надо сказать, что во время второго периода творчества песни Коэна стали больше почитаемы в Европе. Но он удивлялся, что США как «вторая Родина» не была в нём заинтересована. И припев он преподносил как некую мантру, некий призыв: «Сперва возьмём Манхэттен, а затем Берлин».
Как далеко не молодому человеку Коэну свойственна ностальгия, что выражена в таких композициях как Take This Walts и I Can't Forget
Влияние
Всего в альбоме 8 песен, но зато каких! Была проделана ювелирная работа, которой непосредственно руководил Коэн (до этого он часто слушал пожелания продюсеров, среди который небезызвестный Фил Спектор). Альбом также полюбили в Европе, особенно в скандинавских странах (в Норвегии он стал №1, а в Финляндии — №2). В Великобритании и родной Канаде альбом был встречен тепло и получил «серебряный» и «золотой» статус соответственно.
Но в США про Коэна ещё долго не будут вспоминать до середине нулевых. В тот период появился документальный фильм — «Я твой мужчина» (назван как и альбом, естественно). В нём засветились не последние люди: группа «U2», Ник Кейв, Джарвис Кокер, а также Мэл Гибсон как исполнительный продюсер фильма.
Практически все композиции с альбома «I'm Your Man» получили по кавер-версии от не менее легендарных исполнителей (REM, Ник Кейв, Джарвис Кокер, Кортни Лав, Крис Мартин). Том Уэйтс назвал альбом «I'm Your Man» самым любимым из всего творчества Коэна.
Естественно, в России также есть почитатели таланта Леонарда Коэна. Среди них Александр Ф. Скляр, который сделал кавер на песню First We Take Manhattan. Довольно забавно слышать из уст Заслуженного артиста России и сторонника защиты русскоязычного населения строчку: «Сперва возьмём Манхэттен, а затем Берлин».
Такой многогранный альбом записал Леонард Коэн!