Джонатан выполнял большую часть реальной рабочей нагрузки в нашем саду. Неудивительно, что мы с женщинами не встретились сразу.

11 ГОРОДСКОЕ ХОЗЯЙСТВО – МОЯ ОСНОВНАЯ РАБОТА

В 2003 году, прямо перед тем, как мы с Джонатаном переехали в Холиок, Нуэстрас Раасес завершила строительство проекта Centro Agricola (Сельскохозяйственный центр) - долгой реконструкции, в ходе которой пустое здание и участок земли превратили в наш городской сельскохозяйственный штаб. Снаружи была расписана красивая фреска, и рядом была площадь со съедобным ландшафтом, включая азимины и водный сад.

Внутри мы построили офисные помещения и помещения для встреч, оранжерею, коммерческую кухню для жителей района, которые хотели начать свой бизнес в сфере питания, и ресторан. На проект потребовалось три года и много пожертвованных материалов. Когда мы закончили, пришло время немного вздохнуть и подумать, что будет дальше.

Мы начали процесс стратегического планирования, чтобы решить, какими будут наши большие проекты на ближайшие три-пять лет. Результатом стал приказ открыть ферму. К этому времени у членов Nuestras RaаCes было десять садов по всему городу. Многие из наших садоводов уже продавали в небольших объемах и стремились к расширению. Когда появился участок речного дна площадью четыре акра(1,6га) в двух милях от центра города, мы перешли на него.

Когда директор Nuestras RaCes Дэниел Росс сказал мне, что человек, которого мы наняли для запуска и реализации проекта фермы, уволился, я решил сам подать заявку на эту должность. Мой испанский прошел долгий путь благодаря девяти годам заседаний совета директоров.

Работая в Институте малых фермерских хозяйств Новой Англии, я узнал о деловой стороне сельского хозяйства и помог разработать курс для начинающих фермеров под названием «Изучение мечты о маленькой ферме», цель которого - разрушить их фантазии об образе жизни и познакомить с реалиями сельского хозяйства как бизнеса. Я любил NESFI, но был готов работать в системе медицинского страхования. Хотя я знал, что Nuestras RaCes будет тяжелой работой, я не мог устоять перед задачей применить на практике все, что я изучал в NESFI. Работа рядом с домом тоже была очень привлекательной.

Осенью 2004 года в первый рабочий день я поехал один посмотреть ферму. Это было всего в миле(1,6км) от моего дома, но совсем другое место. Ферма расположена на берегу реки Коннектикут и имеет прекрасные глубокие почвы без камней. В то время она была заросшей, представляя собой клубок из сумаха, золотарника и Древогубца лазящего. Я никогда раньше не брался за проект такого масштаба, и я был немного не уверен, как мы его проясним, но у меня было видение того, как он будет выглядеть к следующей весне.

К счастью, я буду работать с сообществом людей, которые в юности занимались резкой сахарного тростника. В тот первый год у нас было зарегистрировано пять или шесть фермерских семей. Мы провели несколько фестивалей мачете и расчистили место вручную. Мы выкапывали корни с помощью чудесного бульдозерного орудия, называемого корневыми граблями, и внезапно перед нами открылось открытое поле. Мы разметили шесть участков, все по четверти или пол-акра(10-20 соток), и посеяли осенний покров ржи.

Зима не требовала особого замедления, потому что я должен был подготовить фермеров к посеву весной. Я составил на испанском языке учебную программу по планированию бизнеса на фермах - нелегкий подвиг в сообществе с ограниченной грамотностью и небольшим опытом управления бизнесом. В марте следующего года мы поставили небольшую оранжерею в снегу, а к апрелю уже поломали мотокультиватор и приступили к делу.

Меня часто спрашивают, почему ферма Nuestras RaCes делает акцент на «обычных» органических однолетних культурах, когда я такой любитель многолетников. Моя работа заключалась не в том, чтобы делать то, что я считал крутым, а в том, чтобы встречаться с фермерами там, где они были, и реализовывать их видение. Учитывая, что большинство из них работали на фермах с интенсивным использованием химикатов в качестве чернорабочих, переход к органической продукции был достаточно большим шагом. Мы сделали довольно забавный съедобный ландшафт по краям фермы, садов и центра Centro Agricola, что дало мне возможность немного проявить мои личные интересы.

Именно по вечерам и в выходные, после долгих дней работы на ферме, я завершил работу над дизайном нашего собственного сада и подготовил «Сады съедобного леса» к публикации. Как только мы с Дэйвом представили рукопись в конце 2004 года, я начал дорабатывать и редактировать «Многолетние овощи». Тем временем Джонатан выполнял большую часть реальной рабочей нагрузки в нашем саду. Неудивительно, что мы с женщинами не встретились сразу.