Как основалась компания AMD?

В период массового "исхода" из Fairchild Semiconductor в 1968-1969 гг. компанию покинуло много талантливых инженеров, недовольных внутренней политикой полупроводникового предприятия. Так, в 1968 г. свою собственную фирму создают Гордон Мур и Роберт Нойс. Небольшая компания получает имя Intel.

В то же время идеей создания собственной компании загорелся и Джерри Сандерс. Несколько сотрудников, работавших в Fairchild Semiconductor, в разговорах с ним намекали на растущий интерес к новым сегментам полупроводникового рынка. Однако инженерам нужен был руководитель, профессиональный топ-менеджер, который разбирался бы не только в технической документации и полупроводниковой физике, но и в продажах и в том, как привлечь, а главное заработать деньги.

После недолгих раздумий Сандерс начинает поиск 1,5 млн. долл. Именно такая сумма, считает он, должна обеспечить начинающей компании необходимый старт и возможность разработать коммерческий продукт. Но все крупные инвестиционные конторы отвергают бизнес-план Sanders Associates. Артур Рок (Arthur Rock), основной инвестор Intel, в личном разговоре с Сандерсом недвусмысленно заявил: "Все технологические компании, на которых я терял деньги, были основаны людьми из отдела маркетинга". Это достаточно хорошо отражает настроение инвесторов того периода.

Среди тех, кто занимался привлечением финансов для новой компании, был и Том Скорниа, нанятый Сандерсом для обеспечения юридической поддержки фирмы. В поисках инвесторов Скорниа попал на аудиенцию к Роберту Нойсу.
Основатель Intel читал бизнес-план Sanders Associates с улыбкой на лице - он знал практически всех сотрудников компании, был в хороших отношениях с самим Сандерсом и мог без труда вычислить имена инженеров, составлявших костяк нового начинания, глядя на предложенные в бизнес-плане технологии и продукты. Более того, практически все руководящие посты в компании Сандерса были отданы тем, кому совсем недавно Нойс отказал в трудоустройстве в Intel.
Но как это ни парадоксально, в тот же день Роберт Нойс стал одним из инвесторов новой компании, получившей название Advanced Micro Devices.

80-е

Зачем Intel понадобилось участвовать в создании компании, которая через десятки лет станет наиболее опасным конкурентом для детища Нойса и Мура? Ведь вместо предоставления инвестиций Нойс вполне мог бы указать адвокату AMD на дверь.

В то время будущее Intel, как и других компаний в этом секторе, во многом зависело от позиции гиганта компьютерной индустрии -- IBM. Последняя собиралась сделать чип Intel 8086 составной частью новой линейки компьютеров, однако политика корпорации не позволяла закупку комплектующих у фирмы, которая не имела бы двух-трех конкурентов.
Если на рынке присутствуют хотя бы две компании, считали руководящие лица в IBM, то это гарантирует наличие конкуренции и установление оптимальных цен. Если же новый продукт от IBM содержит критически важный компонент, доступный от одного-единственного производителя, то такой продукт лучше не выпускать вообще. Впоследствии аналогичную стратегию рыночных закупок начало вести и американское правительство -- организация, обладающая огромным бюджетом и считающаяся крупнейшим покупателем в США.

В 80-х годах Intel выдала лицензии на производство чипа 8086 пятнадцати компаниям. Сегодня единственным достойным конкурентом Intel на рынке микропроцессоров является Advanced Micro Devices.

Одним из лицензиатов архитектуры Intel была и компания Сандерса. Как видим теперь, шаг Роберта Нойса оказался вполне логичным.

После выхода на рынок процессора 8087 AMD начала производство и этого чипа. Соглашение между AMD и Intel также включало лицензионные права на производство 80286 и 80287. Однако в 1986 г. Сандерсу сообщили об отказе лицензировать в дальнейшем Intel 80386. В 1984 г. рынок ПК ощутил спад спроса, и руководство Intel посчитало, что время позаботиться о собственных интересах в первую очередь и лишь затем об интересах лицензиатов.

Середина 80-х также положила начало многолетней традиции в истории отношений двух компаний -- AMD подала в суд на Intel. В то же время Сандерс, предвидя возможные отказы и в будущем, решил начать разработку собственных чипов. Свой аналог 80386 у AMD появился к 1994 г., когда 386-е уже не представляли для рынка никакого интереса.