В русской народной культуре песни имели очень большое значение, они являлись неотъемлемой частью фольклора. А «народными» песни называют потому что, их сочиняет народ и соответственно одного автора нет, песни передавались от каждого человека из уст в уста. Но все же авторы некоторых песен известны.
Так популярная Калинка-Малинка была создана в 1860 году, музыкальными критиком и бывшим офицером Иваном Ларионовым. Песня понравилась людям и петь её начали далеко за пределами его родного города Саратова. Позже во времена СССР Калинку-Малинку исполнил ансамбль А. В. Александрова. После этого песню пели и за границей советского союза.
Бывали и такие случаи, когда смысл песни менялся со временем. Так например песню «Дубинушка, ухнем!» пели бурлаки, шедшие по берегу реки и тянувшие бечевой барку. Музыка помогала работягам в их тяжёлой работе.
В 1865 году Александр Ольхин, талантливый юрист, немного изменил текст песни «Дубинушка, ухнем!», в следствии чего песня стала очень известной у народа пореформенной России. «Дубинушку» теперь пели солдаты, студенты и недовольные царской властью рабочие.