Каких животных обычно считают символом любви и верности? Лебедей? Голубей? Пингвинчиков? Все они очень милы, конечно, но никто не сравнится с тем уровнем близости и верности, который есть у паразитических червей - шистосом.
Шистосомы представители к типа плоские черви, класса сосальщики. То есть, они близкие родственники печеночного сосальщика, хорошо знакомого нам из школьного курса биологии.
Жизненный цикл шистосомы в целом похож на цикл печеночного сосальщика. в воде из яиц выходит ресничная личинка, находит какую-нибудь улиточку, проникает в её тело, превращается в спороцисту и начинает активно плодиться бесполым путем. Из улиточки выходит толпа новых - хвостатых - личинок, церкарий. Церкарии плавают и ищут нового хозяина. В роли основного хозяина выступают разные млекопитающие, в том числе человек.
Найдя какое-нибудь млекопитающее, спустившееся в воду попить водички или освежиться после шашлычков, церкария проникает внутрь кровеносных сосудов. для этого ей приходится растворить кожу хозяина специальными ферментами, или пробуриться через неё. Кожа хозяина, конечно, не в восторге от такого - появляется раздражение, высыпания, зуд. Организм хозяина пытается развернуть гостей у порога, обычно не особо успешно.
Если личиночке повезет, она проникнет в организм более простым путем - через рот, вместе с проглоченной водой.
Попав в горячую млекопитающую кровь, церкария теряет хвостик и становится юной шистосомой. Как и многие молодые люди, молодые шистосомы проводят свои лучшие годы дни, путешествуя по миру организму хозяина - поток крови и жажда приключений гонит их в легкие, затем - в сердце, поартериям и венам. Повзрослев, шистосомы остепеняются, решают осесть где-нибудь в в воротной вене печени, и задумываются о семье.
В отличие от многих других представителей этого класса, шистосомы раздельнополы, то есть есть шистосомы-мальчики и шистосомы-девочки. Чужой организм - не самая дружелюбная среда. Так что если уж шистосомам разного пола повезет встретиться, они будут держаться друг за друга всерьез. Для этих у более крупного самца на брюшной стороне есть специальная складка - этакий кармашек, в который с легкостью помещается более тонкая самка.
ну то есть конечно не совсем так. Скорее, вот так.
Встретившись однажды, самец и самка сливаются в таких "объятьях" и не отпускают друг друга, пока смерть не разлучит их. Они могут годами жить в мире и любви, всасывать питательные вещества из крови хозяина (по сути, купаться в еде), практически безостановочно спариваться и откладывать сотни и тысячи яиц. Идеальные отношения для влюбленных шистосом, но крайне токсичные для хозяина.
Яйца шистосом, по шистосомному обычаю, должны каким-то образом выйти за пределы организма хозяина, попасть в воду, превратиться в личинку, найти улитку... и так далее. Для этого для начала им нужно из воротной вены печени попасть в толстую кишку или мочевой пузырь, чтобы выйти из организма вместе с естественными выделениями. Как они это делают? А очень просто. Каждое яйцо вооружено прочным и острым шипиком, которым оно пробивает все преграды на своем пути - стенки сосудов и органов хозяина. Иногда яиц становится так много, что они могут забить сосуд, закупорив его.
Выход яиц, особенно если их много, может привести к очень опасным для хозяина последствиям - разрушению органов (мочевого пузыря, кишечника), нарушению кровообращения, лихорадке, потере веса и, в конечном итоге, смерти.
Обитают эти романтики в основном в тропических и субтропических странах - в Африке, Южной Америке и в Японии. Поэтому будьте внимательны, не пейте воду из природных источников, не купайтесь в водоемах, если не уверены в том, что это разрешено. При появлении сыпи - немедленно обращайтесь к врачу!
Берегите себя и учите биологию