Программа НАСА Artemis, наряду с Lunar Gateway, сосредоточена исключительно на возвращении человечества на Луну. Но в отличие от программы Apollo, НАСА будет полагаться на компании, которые предоставят большое количество оборудования и ноу-хау. И некоторые из них уже представили проекты.
Собирая воедино эти разрозненные представления о первом внепланетном форпосте человечества, мы получаем медленно развивающуюся картину того, как могла бы выглядеть лунная колония.
БОЛЬШЕ ОТ POPULAR MECHANICS
1. Лунный вездеход будет комфортным внедорожником
Аттракционы будущего не потребуют, чтобы пассажиры были в герметичных скафандрах, которые носили астронавты Аполлона. Сами транспортные средства будут находиться под давлением, чтобы ученые или туристы могли ездить с комфортом, и им нужно было только подготовиться к экскурсиям за пределами марсохода. Самая модная дизайнерская концепция была разработана JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований) и Toyota. В этом вездеходе размером с два микроавтобуса могут удобно разместиться два пассажира и снаряжение, четверо - в крайнем случае. Он работает на топливных элементах на расстоянии около 6213 миль и разворачивает солнечные батареи для выработки энергии.
2. Лунные жители будут жить в норах хоббитов
Из-за экстремальных температур, отсутствия кислорода, угрозы метеоритов и постоянного солнечного излучения нашу лунную колыбель придется строить как замок. Ранние посадочные аппараты станут убежищами, погребенными в кратерах и покрытыми защитным слоем лунных камней и пыли с помощью роботов-экскаваторов. Жители смогут попадать в среду обитания через шлюз, вырытый в кургане, - эстетика, которую мог бы оценить Бильбо Бэггинс.
3. Упаковываем переносные электростанции
НАСА разрабатывает ядерные реакторы размером с мусорное ведро, чтобы обеспечить стабильную мощность лунной колонии. Присутствие почти постоянного солнечного света в некоторых частях Южного полюса, таких как кратер Шеклтона, отлично подходит для солнечной энергии, но первым жителям сразу же понадобится более надежный источник энергии. Твердый блок ядерного топлива из урана-235 размером с рулон бумажного полотенца будет генерировать тепло для кипячения натрия при температуре 1600 ° F внутри восьми трубок, которые будут передавать энергию двигателю для преобразования тепла в электричество.
4. Лунные вездеходы будут перевозить людей и грузы
Вседорожный шестилапый внеземной исследователь (ATHLETE) в лаборатории реактивного движения уже продемонстрировал способность захватывать поддон, как двух здоровенных грузчиков, несущих обеденный стол в дом. Шесть шарнирно-сочлененных конечностей роботизированного транспортного средства могут катиться или переступать через препятствия, а также при необходимости отключать быстросъемные инструменты для копания и захвата. В идеале эти большие транспортные средства также будут перевозить пассажиров на стартовую площадку и обратно, что делает ее лунным аэропортом Uber.
5. Лунные корабли будут легкими, быстрыми и многоразовыми
Компании, от крупных аэрокосмических гигантов до разрозненных стартапов, изо всех сил пытаются разработать следующие лунные посадочные аппараты. Только в мае этого года генеральный директор Amazon Джефф Безос, основатель частной компании Blue Origin, занимающейся космическими полетами, представил Blue Moon - лунный посадочный аппарат, который будет запущен уже в 2024 году. Поскольку такие луноходы не будут входить в атмосферу Земли, они будут многоразовыми и смогут доставлять экипаж и грузы на Луну и обратно много раз. Концепт компании Lockheed Martin предназначен для стыковки с космическим кораблем Orion и запуска на тяжелой мегаракете SpaceLaunch System (SLS) НАСА.
Ни одно путешествие не сможет доставить все, что потребуется людям для колонизации. Поэтому мы построим специальную площадку для вертикальных взлетов и посадок. Все, что нам нужно, - это плоский участок стабильного реголита, окруженный бермами для смягчения брызг лунной пыли при запуске ретро-ракет.
6. Мы будем добывать лед в качестве топлива
У Луны есть два плюса в том, что она может быть использована в качестве путевой станции на Марс: ее гравитация в шесть раз меньше земной, поэтому не потребуется столько энергии, чтобы прорваться сквозь лунное притяжение, и на ней есть лед, который мы можем превратить в водородно-кислородное ракетное топливо. Вода, в конце концов, - это нефть Солнечной системы. Одним из способов добычи сырья является "Реголит и ледяной бур для исследования новых территорий" (TRIDENT) - роторно-перкуссионный бур, предназначенный для бурения ледяного реголита и скальных пород. Другие роботизированные устройства будут перерабатывать топливо и доставлять его на орбитальную "заправочную станцию", где ракеты, направляющиеся на Марс, смогут пристыковаться для пополнения запасов.