Большое Невольничье озеро - немного странное название для водоёма, которое часто приводят в пример как яркий случай так называемого "языкового недоразумения". Считается, что название озера появилось из-за неверного понимания наименования одного из местных племён.
До прихода европейцев здесь жили представители нескольких народов, которые теперь обычно объединяются общим названием "индейцы Канады". На берегах огромного озера жили племена, представители одного из которых называли себя Дене (Dene Tha). Однако было у них ещё одно название, которое и дало имя озеру.
Обычно рассказывают, что их также называли "слэйв", а европейцы восприняли это слово именно как Slave – то есть невольник, раб. Отсюда и появились названия сразу для нескольких Невольничьих озёр и рек, которые в таком виде закрепились и в английском языке, и в качестве общепринятых географических наименований.
Собственно, многие справочники на этом и заканчивают историю про "забавную" этимологию появления на картах Great Slave Lake, Slave River и т.д. Понятно, что появилось множество статей (даже на "Дзене"), пересказывающих этот "филологический казус".
Хотя если почитать более развёрнутые статьи на эту тему (например, в "Британской энциклопедии"), то становится понятно, что на самом деле если "языковое недоразумение" в этой истории и есть, то совершенно другого плана. Индейцев этого племени и правда называли рабами – но сами они передают историю несколько иначе.
Соседями Dene Tha были представители племени Кри (Cree). Племена враждовали и Кри порой были сильнее, побеждая в стычках и уводя пленников. Есть версия, что в итоге Кри прозвали это племя словом Awokanak, что и означает раб и невольник. Но название племени Авоканак явно не похоже на Slave – поэтому никакой языковой путаницы тут быть не могло.
Когда сюда пришли европейцы, первыми, с кем начали общаться Кри, были французские торговцы. Есть версия, что они узнали наименование племени Dene Tha именно от представителей Кри, перевели буквально и стали называть их словом Esclave.
Сами же Дене считают, что, отвечая на вопрос о том, кто живёт в этих местах, Кри сказали французам что-то вроде: "Это те люди, с которыми мы сражаемся и из кого делаем рабов". В итоге, якобы, французы стали называть представителей Дене рабами уже и на своём языке.
Это название от французов узнали англичане, которые вообще не ломали голову, а просто перевели и стали называть их по-английски Slave. Представляется, что со временем всё это стало казаться несколько некрасивым, и, чтобы завуалировать настоящую историю, была придумана байка про созвучные слова.
Так или иначе, оставив "поэтичные" названия Slave Lake и Slave River на местных картах, наименование индейского племени европейцы всё же начали писать иначе – как Slavey. Это, разумеется, подавалось как попытка подчеркнуть якобы случайную похожесть слов – вот же, хоть слова и звучат одинаково, но пишутся-то по-разному!
Но в итоге и по сохранённым географическим названиям, и по не очень длинной цепочке от языка Кри до английского можно проследить, что речь шла именно о рабах. Хотя и понятно, что "европейские завоеватели" в данном случае почти ни при чём – наоборот, попытались загладить неловкость как могли.
Ну и что касается самого озера, то "Великим" оно названо не зря, поскольку входит в топ-10 самых больших озёр в мире (хоть и замыкая "десятку"). Общая площадь озера – более 28 тыс. квадратных километров и это пятое по размерам озеро в Северной Америке (второе в Северо-Западных территориях Канады), хотя при этом самое глубокое – до 614 метров.
На языках самих индейцев, кстати, озеро называется более предсказуемо: Дене называют его Ту-Недхе (Tu Nedhe) и Ту-чо (Tu Cho), что означает буквально "Большое озеро" и "Большая вода".
Местные активисты уже давно говорят о необходимости переименовать все Невольничьи озёра и реки, сделав индейские названия официальными. Но пока, как видим, к их словам не прислушиваются, стараясь отделаться лингвистическими байками.
***
Все изображения можно увеличить, кликнув по ним. Все иллюстрации в статье - britannica.com, thecanadianencyclopedia.ca, cbc.ca, wikipedia.org, Jim Hoffman на flickr.com и Google Maps. Если вам понравилось, ставьте лайк или подписывайтесь на канал!