1967 год - Тhе Summer of Love - Лето любви... В Калифорнию хлынули толпы хиппи, наполнив западное побережье США экспериментами с музыкой и другими соблазнительными вещами.
В это же время в другом месте Калифорнии компания Fender Guitar Company также экспериментировала. Семена для многих инновационных идей были посеяны в 1967 году, и не только из-за желания перемен, но и вследствие необходимости адаптировать свою бизнес-модель для новой эпохи.
Одним из интересных экспериментов стала электрогитара, позже названная «Teлекастер контрабандиста».
Всё началось с того, что в конце 1967 года компания Fender закупила партию слишком тяжелого ясеня. Это был явный перебор, и фирма отчаянно пыталась изменить ситуацию, с одной стороны поиском легкого ясеня, из которого можно было бы адекватно изготовлять корпуса электрогитар, с другой - они начали исследовать способы сделать гитары легче из имеющегося материала.
Первая попытка Фендера сделать гитары легче стала через некоторое время известна как «Телекастер контрабандиста» - из-за пустот в корпусе под накладкой.
Любой, кто знаком с конструкцией электрогитар Stratocaster и Telecaster, знает, что у них выбрана часть древесины для размещения звукоснимателей и проводки, но в 1967 году компания сделала дополнительные полости в корпусе, которые не имели прямого практического назначения.
Поскольку официально они не были заявлены в рекламе как средство для уменьшения веса, некоторые потребители решили, что полости, прикрытые накладкой, предназначены для... контрабанды (по-видимому, наркотиков или алкоголя). Эти гитары к концу 70-х окрестили «телекастерами контрабандиста».
Позже процесс фрезерования дерева для облегчения гитар привел к появлению у Фендера линейки гитар Thinline, которые, видимо, можно назвать наполовину полуакустическими, поскольку полуакустическими они являются лишь в верхней половине корпуса.
Есть версия, что именно толпы хиппи, привычные к акустическим гитарам, заставили Fender попытаться создать облегчённый инструмент с более резонансным «народным» звучанием.
Однако официально Fender не признают эту версию, заявляя, что всё было сделано исключительно для того, чтобы сделать гитары легче. Гитары Thinline появились в 1968 году, их разработал для Фендера немецкий инженер по имени Роджер Россмейсл. В 1969-м они были запущены в производство. В 1972 году появилась новая версия Thinline с хамбакерами Wide Range.
Таким образом, «Телекастер Контрабандиста» стал чем-то вроде предшественника Thinline с той разницей, что в случае «контрабандистов» невозможно было увидеть, что часть дерева удалена, а у Thinline есть эф-отверстие, через которое можно заглянуть внутрь пустой части корпуса. Гитары Thinline 1969 года имели корпуса из красного дерева.
Thinline фрезеруется с задней части гитары, и затем сзади приклеивается крышка, чтобы прикрыть выборку. Идея же уменьшения веса с минимальным количеством дополнительных работ связана с удалением дерева из-под пластиковой накладки, поскольку в этом случае пустота прикрывается.
Это было простое, но оригинальное решение, просуществовавшее несколько лет, пока не появились Thinline, изменившие правила игры. Thinline - это уже не гитара с пустотами, а скорее гитара с полупустым корпусом, имеющая к тому же и другой звук.
Возвращаясь к «Телекастеру контрабандиста», можно отметить, что в результате такого изменения в корпусе получилось удобное отделение под пикгардом, где можно было спрятать все, что человек хотел бы пронести с собой… Возможно, это были и некоторые вещи, которые ему хотелось спрятать от глаз полиции.
И поскольку они выпускались в течение короткого периода времени, теперь их реально сложно найти, и они стали предметом коллекционирования. Многие люди, имеющие телекастеры 67-го года, не знали, что это Теле контрабандиста, пока им не приходило в голову снять накладку.
Так что если у вас есть телекастер, сделанный в конце 1967 года, проверьте под накладкой, и если это теле контрабандиста - поздравляю, он только что подскочил в цене примерно на 10 000 долларов.
В 2016 году компания Fender в специализированной мастерской произвела ограниченную серию телекастеров контрабандиста. Некоторые владельцы даже поменяли их накладки на прозрачные, потому что иначе никто не узнает, что это телекастер контрабандиста.
Фендер выпускал телекастер контрабандиста только в 1967 году.
В городе Миннеаполис есть магазин гитар, который специализируется исключительно на винтажных гитарах, он называется Willie's American Guitars, там частенько покупают гитары такие люди, как Пит Таунсенд или Кит Ричардс. Один из таких телекастеров контрабандиста был продан Киту Ричардсу в 2015 году.
Вскоре после этого Fender выпустил партию, гитары из которой выглядели точно так же, как проданная Киту. Это была ограниченная серия из 100 экземпляров Custom Shop «Телекастер контрабандиста», которые изготовлялись с двумя накладками - одной белой и одной прозрачной, чтобы можно было видеть пустоту.
Кстати, Gibson также занялся снижением веса своих Les Paul в конце 1982 года, и теперь существует несколько вариантов этих гитар с уменьшенным весом.
