Продолжаю рассказывать про темы над которыми работает National Geographic (сам я тружусь в российском офисе). Вот одна из них – весьма поучительная. Тысячи лет Аральское море входило в число крупнейших внутренних водоемов планеты. А потом его не стало. Марк Синнот вместе с фотографом Каролин Дрейк как-то поездили по иссушенным землям и привезли рассказ и замечательные снимки.
"Аральское море расположено на территории двух государств – Казахстана и Узбекистана. Тысячелетиями его питали две крупные водные артерии: Амударья и Сырдарья. Из озера не вытекает ни одной реки, и уровень воды здесь всегда поддерживался за счет баланса между поступающей речной влагой и естественным испарением с поверхности.
Кардинальные перемены произошли в 1920-х годах, когда земли сегодняшнего Узбекистана вошли в состав Советского Союза, и Сталин задумал превратить республики Средней Азии в гигантские хлопковые плантации. Засушливый климат региона не благоприятствовал выращиванию влаголюбивой культуры, и для осуществления идеи вождя пришлось реализовать один из самых амбициозных инженерных проектов в мировой истории. Практически вручную были выкопаны тысячи километров оросительных каналов, по которым воды Амударьи и Сырдарьи устремились в пустыню. В 1960-х инженеры решили построить дополнительные каналы. Это и стало соломинкой, переломившей хребет верблюду.
К 1987 году уровень воды в озере упал настолько сильно, что оно «распалось» надвое: северное море на территории Казахстана и большее по площади южное море, находившееся в Каракалпакстане. Обмеление продолжилось, и в 2002 году южное море, в свою очередь, разделилось на восточную и западную части. В 2014 году восточная часть окончательно пересохла.
На фото: эти шхуны тоннами перевозили добываемую в озере рыбу. С тех пор как в 1980-х годах началось обмеление Арала, все они догнивают на приколе неподалеку от бывшего узбекского порта Муйнак.
На фото: жители узбекского поселка Кубла-Устюрт, веками занимавшиеся рыболовством, после того как вода ушла, были вынуждены переключиться на охоту.
На фото: пастухи гонят овец через высохшие болотистые низины Каракалпакстана. Государство использует эти земли для нужд сельского хозяйства – в основном на них выращивают хлопок".
Стремительно обмелевшее всего за несколько десятилетий, море, а точнее озеро, служит мрачным напоминанием: мы несем ответственность за антропогенные изменения в природе".
Вот тут еще подробности про высохшее море – "Как умирает Арал: вид из космоса".
В своем блоге Zorkinadventures собираю захватывающие истории и опыт читателей, делаю интервью с лучшими в своем деле, устраиваю тесты нужных вещей и экипировки. А еще здесь – подробности деятельности редакции National Geographic Россия, где я работаю.