Последняя плита - железобетонный спичечный коробок высотой десять метров - плавно опускалась на предназначенное место. Единственная брешь в глухом заборе становилась всё меньше... Меньше... Меньше... Серый зуб каменного великана сжирал пространство издевательски неспешно.
За неторопливым движением наблюдали с двух сторон. С внешней стороны забора - вооруженные люди в форме армий двадцати государств. Они стояли молча. Челюсти сжаты, автоматы на груди, пальцы лежат рядом со спусковыми крючками. С такими лицами не за стройкой наблюдают, а в очереди к стоматологу с острой болью сидят. Пожалуй, бойцам хотелось бы, чтобы те, кто оставался внутри, попробовали прорваться.
Тогда можно было бы стрелять.
Тогда было бы не так подло.
Изнутри за тем, как исчезает внешний мир, тоже наблюдали люди. Две руки, две ноги, голова, живот... Серые лица с чёрными кругами у глаз, кровавые потёки у носов, бордовые язвы с жёлтым гноем там, где не было одежды и бинтов. Они стояли молча. Ни слёз, ни проклятий, ни мольб о милосердии.
Тишина.
Грохот.
Плита на метр вошла в землю в подготовленный ров. Четыре вертолёта отстрелили тросы и поспешили убраться прочь.
- Скучный какой-то апокалипсис, - разочарованно протянул молодой парень с триколором на плече. - Спокойный.
- Закрой пасть, - мрачно ответили ему. Может, это произнёс двухметровый богатырь, похожий на рыжего гризли с голубыми глазами. Двуглавый орёл под бело-сине-красным триколором на камуфлированном рукаве косил влево-вправо и старался не смотреть на стену.
Может, закрыть пасть парня попросила чернокожая женщина, на чьей необъятной груди трещал бронежилет. Звёзды и полосы украшали плечо суровой красотки.
Эти слова могли принадлежать любому из пятидесяти воинов оцепления.
- Не, ну вы прикиньте, - не унимался разочарованный парень. - В "Обители зла" уже через три месяца весь мир был заражён. А мы пятый год маемся, резервации строим...
- Рядовой Мартынов! Закрыть пасть!
- Есть, - буркнул знаток постапокалиптического кино и недовольно замолчал на радость коллегам.
- Пора сворачивать лагерь, - хмуро произнёс плосколицый азиат с красной звездой на нашивке. - Надеюсь, товарищи, мы больше никогда не встретимся.
Надежда не оправдалась. Они встречались вновь и вновь, наблюдая за тем, как наглухо запечатываются выходы из резерваций в Сибири, Небраске, Мексике, Китае, Индии... Они хоронили людей заживо за высокими неприступными заборами, каждый раз радуясь, что не пришлось стрелять, и стыдясь этой радости.
В бороде рыжего медведя появилась седина, жёсткие складки залегли в углах рта чернокожей красотки. Азиат попытался отпустить усы и бороду. Рядовой Мартынов отсматривал все постапокалиптические киноновинки и хотел сменить штатный нож на мачете, но ему не разрешали.
В последний раз "похоронная рота" встретилась в Австралии. Азиат снова пожелал всем не увидеться снова никогда.
Передышка продлилась восемь лет.