Ученые космической лаборатории сделали уникальное открытие. На протяжении долгого времени они наблюдали за Европой, спутником крупнейшей планеты, Юпитера, через объектив хаббл-телескопа. Цель такого пристального внимания – раскрытие главной загадки человечества: определение локации развития жизни. Астрономы признают, что и ранее обращали внимание на испарения, которые локализовались у поверхности, но считали это явлением временным. Теперь же установлено, что пар, который, по сути, и является водой в газообразном состоянии, постоянно концентрируется в атмосфере на данном участке.
О чем это говорит? Конечно же, о возможном зарождении живых организмов! Данные, полученные в ходе наблюдений, демонстрируют скопление пара на внушительной площади спутника пятой планеты. Как уже стало известно ученым, его поверхность покрыта толстым слоем льда. Вероятнее всего, испарения образуются благодаря находящимся в толще ледяных наростов, теплым водам. Иногда поверхность льда раскалывается, и тогда пары теплого «океана» выходят на поверхность. Механизм испарения они объясняют принципом гейзеров. Удивительно, что пар может подниматься на 95 километров над поверхностью спутника! Поэтому его и видно с помощью оптики на таком расстоянии.
Как показывают наблюдения, пар постоянно скапливается на противоположном орбите полушарии спутника. С чем связана такая локация – пока у ученых объяснений нет. Известно только, что климат на Европе довольно суров: морозы 160 °С – обычное явление для спутника. Этим и оперируют исследователи, говоря о переходе воды сразу в состояние газа, без стадии жидкости. Ученые возлагают большие надежды, что последующие миссии космического агентства ЕКА и НАСА смогут пролить свет на эту загадку.