Автор: Николай Чувиков
К моменту записи альбома "Alien" Девин внезапно усомнился в своём диагнозе биполярного расстройства, который был поставлен ему ещё в 1998 году, и решил перестать принимать прописанные ему лекарства. При этом он не нашёл нужным отказаться от наркотиков, которые он стабильно принимал ещё с момента выпуска своего самого первого сольного альбома. Как результат, Таунсенда начало изрядно колбасить, а его неврозы и нервные срывы участились до того, что он фактически не мог с собой жить. Посему, вспоминая сейчас об альбоме "Alien", музыкант прямо называет его "токсичным" и "психологически нездоровым". Вообще это очень интересный аспект - Девин никогда не отзывается положительно о своих альбомах в формате группы Strapping Young Lad: первые два альбома он считает чисто комедийными и несерьёзными, третий обзывает примитивным и прямолинейным, а вот "Alien" вызывает у него сугубо негативные эмоции. Так что нет ничего удивительного, что рано или поздно он полностью отказался от этого так любимого многими его фанатами начинания. Однако, не будем забегать вперёд.
"Alien" является одним из тех альбомов, который не был написан исключительно Таунсендом: на этот раз его активным помощником стал Джин Хоглан, который приложил свою руку к музыке многих треков на лонгплее. Остальные два участника Strapping Young Lad были активно заняты в других музыкальных проектах, а посему их вклад в пластинку 2005 года можно смело назвать минимальным. По воспоминаниям самого Девина, самой простой песней для записи была триумфальная "Zen", которая буквально шла "от сердца". Я же могу сразу сказать, что именно этот трек является одним из самых запоминающихся и органичных на записи. Неудивительно, что чуть позже герой фильма "Пристрели их" отозвался о "Zen" следующим образом - "Эта песня может успокоить даже плачущего младенца".
Исходно на "Alien" также должен был присутствовать кавер на песню Тома Джонса "What's New Pussycat?", однако в итоге Таунсенд отказался от него, так как он "не соответствовал настроению записи". При этом многие журналисты того времени говорили о том, что песня уже была записана и сведена, и что им даже посчастливилось услышать её во время предпрослушиваний, да только вот никаких конкретных доказательств этих слов нет и в помине. Так что "What's New Pussycat?" нынче является своеобразным Святым Граалем для поклонников Девина, и даже я был бы действительно рад, если бы музыкант, шутки ради, включил бы этот номер в качестве скрытого бонуса на один из своих будущих альбомов.
Если говорить об общей стилистике "Alien", то это был очевидный отказ от сухого и прямолинейного звучания одноименного альбома 2003 года и возврат к тяжёлому и экстремальному трэш-индастриал-саунду "City". Тяжеленные и навороченные гитарные риффы на удивление гармонично сочетаются с трансцендентными электронными аранжировками, а агрессивный и яростный вокал Таунсенда очень органично уживается с его чистым и мелодичным пением. Такой возврат к классическому звучанию был чрезвычайно позитивно воспринят поклонниками Strapping Young Lad, а посему на данный момент "Alien" считается одной из лучших записей проекта, наряду с уже упомянутым "City". Более того, впервые за долгое время у Таунсенда появился настоящий ХИТ в лице песни "Love?".
Мало того, что этот трек был чрезвычайно раскручен и популярен на радиостанциях и даже в формате MTV, так ещё он даже в наше с вами время является частым гостем в концертных сет-листах мультиинструменталиста. Однако самый интересный факт заключается в том, что припев этого чрезвычайно популярного номера был намерено украден у группы Yes и их песни "City Of Love" (из их, скажем так, коммерческого периода карьеры), причём сам Девин не раз об этом говорил в своих интервью и даже признавался в этом факте Джону Андерсену, прославленному вокалисту вышеозначенной группы.
Достоен упоминания и внезапный музыкальный эксперимент Таунсенда в лице "Info Dump", где он решил позаигрывать с нойзом и... математикой. И если сторонний слушатель услышит в этом закрывающем номере лишь шум и хаос, поклонники Девина знают, что, на самом деле, в нём сокрыт код Морзе, после расшифровки которого слушателю предстаёт формула одного из доказательств теоремы Ферма - X2 + Y2 = Z² (не будем забывать, что "Z²" также является названием более поздней работы музыканта). Причём если кто-то из вас постарается найти в этом факте какой-то глубокий сокрытый смысл, то мне придётся вас разочаровать - Таунсенд просто очень сильно впечатлился просмотренным ему документальным фильмом про математика Эндрю Уайлса.
В итоге да - популярность "Alien" была оглушительна: критики хвалили его наперечёт, фанаты до сих пор считают его лучшим альбомом Strapping Young Lad, а я... я не могу сказать, что слушаю эту запись на постоянной основе. Лично я до сих пор придерживаюсь мнения, что лучшим альбомом музыканта является "City", вместе с его внеземной и оголтелой мелодикой, потусторонней атмосферой и на удивление гармоничными и запоминающимися мелодиями. На "Alien" же есть всё, но почему-то нет настоящих и законченных песен - по крайней мере, таково лично моё восприятие. Плюс к этому я согласен с Таунсендом относительно токсичности альбома - не раз и не два я ловил себя на мысли, что при прослушивании "Alien" у меня возникают какие-то негативные и давящие эмоции.
Так что я прекрасно понимаю, почему этот альбом так любим целыми легионами почитателей Таунсенда, но лично для меня в творчестве Strapping Young Lad есть гораздо более обожаемые и достойные работы.
#strapping young lad #devin townsend #alien #extreme metal #industrial metal #thrash metal #Канада